每天喝水超过三升的人可能患有罕见的激素缺乏症。然而，对许多人来说，这只是一种无害的习惯。不能正确区分这两者可能是致命的，因此研究人员一直在研究哪种测试能提供可靠的诊断。

在大多数情况下，饮用过量的液体，被称为多尿-多饮综合症，要么是由于长期的习惯引起的，要么是伴随心理疾病。然而，在极少数情况下，它可能是由抗利尿激素缺乏引起的。这种激素由脑垂体释放，调节身体的水和盐含量。抗利尿激素缺乏的人不能集中他们的尿液，导致他们失去大量的液体和感到非常口渴。

区分“无害”的液体摄入过多和抗利尿激素缺乏是非常重要的:在第一种情况下，受影响的患者接受行为治疗，以帮助他们逐渐减少液体摄入。然而，抗利尿激素缺乏症患者服用抗利尿激素。如果病人被错误地用抗利尿激素治疗，可能会导致水中毒，这可能危及生命。

我们应该用盐还是精氨酸来测试?

在过去的几年里，两个研究小组的负责人Mirjam Christ-Crain教授和PD博士Julie Refardt与一些国家和国际中心一起，一直在努力研究区分这两种疾病的测试方法。他们发现，通过高浓度盐输注刺激抗利尿激素释放的试验是非常可靠的。“然而，由于盐浓度的增加，持续的监测是必要的，包括半小时测量患者血液中的盐水平，”克里斯特-克雷恩教授解释说。

一种简化且更容易接受的试验使用精氨酸输注。精氨酸，一种必需氨基酸，也能刺激抗利尿激素的释放，并被证明能提供可靠的诊断。

诊断的清晰度

现在，Christ-Crain和Refardt与一个国际团队一起对这两种测试进行了直接比较，并将结果发表在《新英格兰医学杂志》上。这项涉及158名参与者的研究表明，超过95%的患者通过盐输注得到了正确的诊断。然而，使用精氨酸输注的测试，只有不到75%的病例得到正确诊断。Refardt博士总结道:“鉴于这些结果，我们推荐盐输注试验作为鉴别烦渴和抗利尿激素缺乏的可靠金标准。”