全球眼部疾病的增加，主要是由于眼科诊断和监测不足，强调需要更好的治疗方法。治疗性和诊断性隐形眼镜的开创性发展现在为治疗这些疾病提供了希望。

白内障是一个典型的例子，它使眼睛的晶状体变得浑浊，每年影响9400万人，导致1000万例手术。白内障和其他眼部疾病(如老年性黄斑变性(AMD)和光性角膜炎)发病率上升的一个重要因素是过度暴露于紫外线(UV)下。

为此，哈利法大学的一组研究人员开发了最先进的防紫外线隐形眼镜。机械工程系的Haider Butt教授和博士生Ahmed Salih使用光致变色和热致变色粉末等智能材料开发了他们的透镜。它们具有独特的光学属性，这取决于它们的激活和不激活状态。他们的发现最近发表在《光科学与应用》杂志上。

光致变色粉末在紫外线下改变其结构，而热致变色粉末则对温度变化作出反应。当集成到镜片中时，它们可以提供一种更简单、更经济的解决方案来管理和预防一系列眼部疾病。

在常规照明下，这种过渡隐形眼镜能有效阻挡45%的紫外线和20%的蓝光。当暴露在紫外线辐射下时，镜片会实时变暗，吸收部分可见光。这种转变的速度和强度根据所使用的特定光致变色材料而变化。

使用不同的热致变色和光致变色粉末允许用户特定的定制，允许佩戴者根据自己的独特需求选择镜片。例如，蓝色转换镜片反应迅速，暴露在紫外线下不到五秒钟，95%的颜色变化就恢复了。然而，粉色镜片的颜色更强烈，但需要30多秒才能恢复透明。

然而，紫外线并不是影响眼睛健康的唯一因素。眼表温度的波动通常在31至37°C之间，与干眼症、青光眼和糖尿病视网膜病变等问题有关。这激发了人们对使用先进隐形眼镜进行实时温度监测的兴趣。哈利法大学团队的透镜对温度敏感，具有多功能，可以显示生理条件下的光学变化。由于阳光中的紫外线，它们在室外会变暗，并对温度的变化做出反应。

该团队的多功能镜片展示了令人印象深刻的紫外线和蓝光过滤能力以及比色温度响应。它们可以作为治疗和诊断工具，随着眼部疾病变得越来越普遍，这种智能材料在隐形眼镜中的创新应用可能在保护我们的视力方面发挥关键作用。