自COVID-19大流行开始以来，已经出现了广泛的研究，详细介绍了该病毒攻击多个器官系统的能力，可能导致一系列持久且往往致残的健康问题，即所谓的长COVID。现在，圣路易斯华盛顿大学医学院和圣路易斯退伍军人事务医疗保健系统的一项新研究表明，因季节性流感住院的人也会遭受长期的负面健康影响，尤其是肺部和呼吸道。

这项比较了导致COVID-19和流感的病毒的新研究还显示，在感染后的18个月里，因COVID-19或季节性流感住院的患者面临死亡、再入院和许多器官系统健康问题的风险增加。风险最高的时间是初次感染后30天或更晚。

华盛顿大学临床流行病学家、资深作者Ziyad Al-Aly医学博士说:“这项研究说明了因COVID-19或季节性流感住院后的高死亡率和健康损失。”“重要的是要注意，在感染的头30天之后，健康风险更高。很多人出院后认为自己已经摆脱了COVID-19或流感。对某些人来说，这可能是真的。但我们的研究表明，这两种病毒都可能导致长期疾病。”

研究结果发表在12月14日的《柳叶刀传染病》杂志上。

统计分析的时间跨度长达感染后18个月，包括对死亡风险、住院率和涉及身体主要器官系统的94种不良健康结果的比较评估。

Al-Aly说，“对过去关于COVID-19与流感的研究的回顾侧重于短期和狭隘的健康结果，我们的新方法比较了大量条件对健康的长期影响。五年前，我不会想到去检查“长期流感”的可能性。我们从SARS-CoV-2中学到的一个重要教训是，最初被认为只会导致短暂疾病的感染也可能导致慢性疾病。这一发现促使我们研究COVID-19与流感的长期结果。”

“我们想知道流感患者是否也会对健康产生长期影响，以及在多大程度上也会受到影响。”“最重要的答案是，COVID-19和流感都导致了长期的健康问题，而最让人顿悟的时刻是，人们意识到，长期健康损失的严重程度超过了这些患者在感染早期所经历的问题。长冠肺炎比新冠肺炎更严重的健康问题，长流感比流感更严重的健康问题。”

然而，Al-Aly说，COVID-19患者在许多器官系统中死亡、住院和健康状况下降的总体风险和发生率远高于季节性流感患者。他说:“一个值得注意的例外是，流感对肺部系统的风险高于COVID-19。”“这告诉我们，流感实际上更像是一种呼吸道病毒，就像我们过去100年来一直认为的那样。相比之下，COVID-19更具攻击性和无差别性，因为它可以攻击肺系统，但它也可以攻击任何器官系统，更有可能导致涉及心脏、大脑、肾脏和其他器官的致命或严重疾病。”

研究人员分析了由美国退伍军人事务部维护的数据库中去识别的医疗记录，该部门是美国最大的综合医疗服务系统。他们评估了2020年3月1日至2022年6月30日期间因COVID-19住院的81280名患者的信息，以及2015年10月1日至2019年2月28日期间因季节性流感住院的10985名患者的信息。

患者有多种年龄、种族和性别。

对于这两种病毒，患者的疫苗接种情况并不影响结果。COVID-19 组群中的患者是在德尔塔前、德尔塔和奥克密戎时期住院的。

在整个18个月的研究期间，COVID-19患者的死亡风险比季节性流感患者高50%。这相当于在COVID-19组中，每100人的死亡人数比流感患者多出8人。

尽管COVID-19显示出比季节性流感更大的健康损失风险，但感染这两种病毒都会带来重大的残疾和疾病风险。研究人员发现，在所有器官系统中，COVID-19显示出68%的健康状况风险增加(在所研究的94种不良健康结果中有64种)，而流感与6%的健康状况风险增加有关(94种不良健康结果中有6种)，主要是在呼吸系统。

此外，在18个月的时间里，COVID-19患者再次住院和入住重症监护病房(ICU)的风险增加。在每一组中，每100人中，COVID-19的住院人数比流感多20人，ICU住院人数多9人。

Al-Aly说:“我们的研究结果强调，继续需要降低这两种病毒的住院风险，以此作为减轻人群健康损失总体负担的一种方式。”“对于COVID-19和季节性流感，接种疫苗可以帮助预防严重疾病，降低住院和死亡的风险。各国政府和卫生系统必须继续将优化疫苗接种作为优先事项。这对老年人和免疫功能低下者等弱势群体尤其重要。”

在COVID-19和流感中，一半以上的死亡和残疾发生在感染后的几个月，而不是前30天，后者被称为急性期。

Al-Aly说:“认为COVID-19或流感只是急性疾病的想法忽视了它们对人类健康更大的长期影响。”“在大流行之前，我们倾向于贬低大多数病毒感染，认为它们有些无关紧要:‘你会生病，几天后就会好起来。但我们发现并不是每个人都有这样的经历。有些人最终会出现严重的长期健康问题。我们需要意识到这一现实，停止轻视病毒感染，并了解它们是慢性疾病的主要驱动因素。”