今天(周三)发表在《欧洲呼吸杂志》(European Respiratory Journal)上的一项研究[1]显示，慢性阻塞性肺疾病(COPD)患者每天服用甜菜根汁，为期12周，可以降低血压，提高患者在6分钟内行走的距离。COPD是一种严重的肺部疾病，全球约有4亿人受到影响[2]。慢性阻塞性肺病包括慢性支气管炎和肺气肿，会导致呼吸困难，并严重限制人们的身体活动能力。它还会增加心脏病发作和中风的风险。这项新研究测试了一种富含硝酸盐的浓缩甜菜根汁补充剂和一种甜菜根汁安慰剂，后者看起来和尝起来都一样，但去掉了硝酸盐。

这项研究是由英国伦敦帝国理工学院的Nicholas Hopkinson教授领导的研究人员进行的。他说:“有一些证据表明，作为硝酸盐补充来源的甜菜根汁可以被运动员用来提高他们的表现，以及一些关于血压的短期研究。血液中较高水平的硝酸盐可以增加一氧化氮的可用性，一氧化氮是一种帮助血管放松的化学物质。它还提高了肌肉的效率，这意味着它们需要更少的氧气来完成同样的工作。”

这项新研究包括81名在英国伦敦皇家布朗普顿医院接受治疗的慢性阻塞性肺病患者，他们的收缩压高于130毫米汞柱(mmHg)。收缩压是心脏跳动时血压达到的最高水平，理想范围在90到120毫米汞柱之间。除了监测患者的血压外，研究人员还在研究开始和结束时测试了患者在六分钟内可以走多远。参与者被随机分配接受12个月的富含硝酸盐的甜菜根补充剂(每天一次70毫升含有400毫克硝酸盐的浓缩甜菜根汁)或安慰剂。研究人员发现，与服用安慰剂的人相比，服用富含硝酸盐补充剂的人收缩压平均降低了4.5mmHg。服用富含硝酸盐的甜菜根汁的患者在6分钟内行走的距离平均增加了约30米。Hopkinson教授说:“在研究结束时，我们发现饮用富含硝酸盐的甜菜根汁饮料的人血压较低，血管变得不那么僵硬。与安慰剂相比，果汁还增加了COPD患者在六分钟内行走的距离。这是迄今为止该领域持续时间最长的研究之一。这一结果非常有希望，但需要在更大规模、更长期的研究中得到证实。”

来自瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所和卡罗林斯卡大学医院的Apostolos Bossios教授是欧洲呼吸学会呼吸道疾病大会的负责人，他没有参与这项研究说:“慢性阻塞性肺病无法治愈，因此迫切需要帮助患者尽可能地生活，并降低他们患心血管疾病的风险。参加这项试验的患者普遍认为甜菜根汁补充剂是可以接受的，他们看到了血压和活动能力方面的好处。这表明他们的日常生活可能会有所改善，患心脏病和中风的风险应该会降低，但我们必须对患者进行更长时间的研究才能证实这一点。“甜菜根汁已被广泛食用，并在其他研究中进行了测试，因此它有可能成为慢性阻塞性肺病患者的安全治疗方法。”

Oral nitrate supplementation improves cardiovascular risk markers in COPD: ON-BC a randomised controlled trial