12月21日发表在《PLOS Biology》开放获取期刊上的一项新研究表明，女性的眼泪中含有阻止男性攻击性的化学物质。这项由以色列魏茨曼科学研究所的Shani Agron领导的研究发现，嗅眼泪会导致与攻击性相关的大脑活动减少，从而导致攻击性行为减少。

在啮齿类动物中，当雄性闻到雌性的眼泪时，它们的攻击性就会被阻止。这是社会化学信号传导的一个例子，这一过程在动物中很常见，但在人类中却不太常见，或者说不太为人所知。为了确定眼泪是否对人类也有同样的影响，研究人员让一组男性在玩两人游戏的时候，分别接触到女性的情绪性眼泪和生理盐水。这个游戏的设计目的是引发对另一个玩家的攻击行为，让这些人相信对方在作弊。如果有机会，这些人可以通过让对方输钱来报复对方。这些人不知道他们闻到的是什么，也无法区分眼泪和生理盐水，两者都是无味的。

在游戏中，男性闻了女性的眼泪后，寻求报复的攻击性行为减少了40%以上。当在核磁共振扫描仪中重复时，功能成像显示，当男性在游戏中被激怒时，两个与攻击相关的大脑区域——前额叶皮层和前岛——变得更加活跃，但在同样的情况下，当男性闻到眼泪时，它们就不那么活跃了。就个体而言，这种大脑活动的差异越大，玩家在游戏中进行报复的频率就越低。发现眼泪、大脑活动和攻击行为之间的联系意味着社会化学信号是人类攻击的一个因素，而不仅仅是动物的好奇心。

作者补充说:“我们发现，就像在鼠身上一样，人类的眼泪含有一种化学信号，可以阻止同性的雄性攻击。这与情绪性眼泪是人类独有的观念背道而驰。”

Agron S, de March CA, Weissgross R, Mishor E, Gorodisky L, Weiss T, et al. (2023) A chemical signal in human female tears lowers aggression in males. PLoS Biol 21(12): e3002442. https://doi.org/10.1371/journal.pbio.3002442