埃克塞特大学的这项研究发表在《营养学杂志》上，这是同类研究中首次证明，摄入两种最具商业价值的藻类富含蛋白质，有助于年轻健康成年人的肌肉重塑。他们的研究结果表明，在维持和增强肌肉方面，藻类可能是一种有趣且可持续的动物源性蛋白质替代品。

埃克塞特大学的研究员伊诺·范德·海伊登说:“我们的研究表明，藻类可以成为安全和可持续食品未来的一部分。”由于道德和环境原因，越来越多的人尝试少吃肉，人们对非动物来源和可持续生产的蛋白质越来越感兴趣。我们认为开始研究这些替代品是重要和必要的，我们已经确定藻类是一种有前途的新型蛋白质来源。”

富含蛋白质和必需氨基酸的食物具有刺激肌肉蛋白质合成的能力，这可以在实验室中通过测定标记的氨基酸与肌肉组织蛋白质的结合并随时间转换成速率来测量。动物来源的蛋白质强有力地刺激休息和运动后肌肉蛋白质合成。

然而，由于以动物为基础的蛋白质生产与日益增加的伦理和环境问题有关，现在人们发现，一种有趣的环保替代品是藻类，可以替代动物来源的蛋白质。在受控条件下培养的螺旋藻和小球藻是两种最具商业价值的藻类，它们含有高剂量的微量营养素和丰富的蛋白质。然而，螺旋藻和小球藻刺激人体肌原纤维蛋白合成的能力尚不清楚。

为了弥合知识差距，埃克塞特大学的研究人员评估了摄入螺旋藻和小球藻的影响，并将其与已建立的高质量非动物来源的膳食蛋白质来源(真菌来源的真菌蛋白)进行了比较，这些蛋白质对血液氨基酸浓度以及静息和运动后肌纤维蛋白合成率的影响。36名健康的年轻人参加了一项随机双盲试验。在一组单腿阻力腿运动后，参与者喝下含有25克真菌衍生的真菌蛋白、螺旋藻或小球藻蛋白质的饮料。血液和骨骼肌样本分别在基线、进食后4小时和运动后收集。评估休息和运动组织的血氨基酸浓度和肌原纤维蛋白合成率。

蛋白质摄入增加了血液中氨基酸浓度，但与食用真菌蛋白和小球藻相比，食用螺旋藻的速度最快，峰值反应也更高。蛋白质摄入增加了休息和运动组织的肌原纤维蛋白质合成率，两组之间没有差异，但运动肌肉的合成率高于休息肌肉。

这项研究首次证明，摄入螺旋藻或小球藻可强烈刺激静息和运动肌肉组织中的肌原纤维蛋白合成，并在相当程度上刺激高质量的非动物来源的对应物(真菌蛋白)。

伯明翰大学的露西·罗杰斯(Lucy Rogers)和利·布林(Leigh Breen)教授在一篇评论文章中强调了这些新发现的优势和实用性，同时指出了未来研究的方向，即关注老年人等不同人群。

Journal Reference:

1. Ino van der Heijden, Sam West, Alistair J. Monteyne, Tim J.A. Finnigan, Doaa R. Abdelrahman, Andrew J. Murton, Francis B. Stephens, Benjamin T. Wall. Algae Ingestion Increases Resting and Exercised Myofibrillar Protein Synthesis Rates to a Similar Extent as Mycoprotein in Young Adults. The Journal of Nutrition, 2023; 153 (12): 3406 DOI: 10.1016/j.tjnut.2023.08.035