当女性遭受偏头痛发作时，通常就在月经前或月经期间。来自Charité - Universit?tsmedizin柏林的一组研究人员现在找到了一种可能的解释。根据他们发表在杂志上的研究神经学*患有偏头痛的女性在月经期间的CGRP水平较高。CGRP是一种神经递质，已知在引发偏头痛中起着重要作用。

女性患偏头痛的几率是男性的三倍。发作往往集中在月经前后，这个时候也更严重，在更年期开始时也是如此。在许多情况下，症状在怀孕期间有所改善，更年期后偏头痛的频率也会下降。研究人员早就知道，激素波动和偏头痛之间存在联系，但这些变化究竟是如何引发偏头痛的，在很大程度上尚不清楚。

“动物模型表明，女性激素，尤其是雌激素的波动，会导致大脑中CGRP(一种炎症性神经递质)的释放增加，”Charité大学米特校区神经病学与实验神经病学头痛中心的研究负责人比安卡·拉菲利博士解释说。CGRP的全称是降钙素基因相关肽。它是人体内的一种自然存在的物质，当一个人偏头痛发作时，它会释放出越来越多的含量，从而显著扩张或拓宽大脑中的血管。这会引起炎症反应，这可能是偏头痛患者严重头痛的原因之一。”

月经期间CGRP水平升高

Charité研究小组共对180名女性进行了研究，以确定女性激素和CGRP释放之间的联系是否也存在于人类身上。研究人员在偏头痛患者的生理周期中测试了两次CGRP水平，一次是在月经期间，另一次是在排卵期。当将这些数据与没有偏头痛的女性进行比较时，很明显，偏头痛患者在月经期间的CGRP浓度明显高于健康受试者。Raffaelli说:“这意味着当雌激素水平在月经期开始前立即下降时，偏头痛患者会释放更多的CGRP。”Raffaelli也是Charité和柏林卫生研究所(BIH)在Charité联合运营的临床科学家项目的研究员。“这可以解释为什么这些患者在经期前和经期更容易发作偏头痛。”

相比之下，服用口服避孕药的女性雌激素水平几乎没有任何波动。正如研究人员在这项研究中所表明的那样，在口服避孕药引起的“人工周期”过程中，CGRP的浓度也是一致的，在女性偏头痛患者和健康女性中观察到的水平相当。研究人员对绝经后妇女进行了类似的观察。

Raffaelli指出:“这些数据还需要更大规模的研究来证实，但我们的研究结果确实表明，CGRP的释放取决于人类的激素状态，就像在动物模型中一样。”“服用避孕药和绝经期结束确实能缓解一些女性偏头痛患者的症状。但正如我们的研究还表明的那样，有些女性即使没有任何激素波动也会患有偏头痛。我们怀疑身体的其他过程在触发这些患者的攻击中发挥了作用。毕竟，CGRP不是唯一会导致偏头痛发作的炎症肽。”

可能与偏头痛药物有关

由于CGRP在偏头痛中起着如此关键的作用，近年来，研究人员开发了新的药物，称为CGRP抑制剂，以靶向这种神经递质。Raffaelli评论道:“基于我们的研究，现在的问题是，CGRP抑制剂在不同的激素状态下是否有不同的作用?所以，根据人的生理周期来给药是个好主意吗?这些问题还需要进一步研究。”

研究小组现在计划研究月经周期会影响哪些其他可能导致偏头痛的生理过程，比如血管功能或大脑兴奋性。研究人员还计划进一步研究不同年龄段男性的CGRP水平。