研究人员开发了一种珊瑚礁友好型防晒霜的原型，通过聚合生成大分子，这些大分子仍然可以阻挡紫外线辐射，但太大了，无法穿透我们的皮肤、珊瑚和藻类。3月1日发表在《细胞报告物理科学》(Cell Reports Physical Sciences)杂志上的这种聚合物紫外线过滤器，在防止老鼠晒伤方面比现有的防晒霜更有效。

清华大学化学家、资深作者Lei Tao说:“这是对设计生物友好型和珊瑚友好型聚合物紫外线过滤器新策略的初步探索。”“我们希望这能催生出下一代防晒霜。”

Lei Tao在2010年参观大堡礁后，受到了探索环保防晒霜的启发。“我被美丽的珊瑚迷住了，自从我知道防晒霜是珊瑚白化的原因之一，我就一直在思考开发一种珊瑚友好型防晒霜的方法。”

为了做到这一点，Lei Tao的团队首先使用化学反应随机生成与阿伏苯酮(一种现有的紫外线过滤器)结构相似的不同环形分子。然后，他们使用第二种化学反应将这些环状分子以不同的组合方式连接在一起，从而创造出一套可供选择的候选聚合物。研究人员通过比较聚合物的SPF值和吸收紫外线辐射的能力，锁定了最佳候选材料。

当研究人员在小鼠身上测试这种获胜的聚合物防止紫外线引起的皮肤灼伤的能力时，他们发现它明显优于氧苯酮、阿伏苯酮和两种商用防晒霜。这也是安全的:老鼠没有通过皮肤吸收聚合物，也没有出现任何炎症或其他皮肤损伤。

聚合物紫外线过滤器似乎对珊瑚和藻类无害，这两类生物都受到目前可用的化学防晒霜的伤害。当研究小组在含有少量聚合物的环境中培育小球藻时，小球藻没有受到影响，两种常见的珊瑚也没有受到影响。这些珊瑚分别在暴露于氧苯酮的6天和20天内漂白和死亡。

紫外线过滤器的一个警告是，由于其化学骨架的结构，它是不可生物降解的，但研究人员表示，这只是开发下一代环境安全的紫外线过滤器的第一步。

Lei Tao说:“我们对其他非随机聚合方法有一些想法，我们可以将这些方法与我们在这项研究中开发的化学组结合起来，创造出一种环境友好且易于生物降解的紫外线过滤器。”“与此同时，我们将尝试与公司合作，测试目前的聚合物，看看它是否能用于防晒霜。”

Journal Reference:

1. Yuan Zeng, Xianzhe He, Zeyu Ma, Yanzi Gou, Yen Wei, Siyu Pan, Lei Tao. Coral-friendly and non-transdermal polymeric UV filter via the Biginelli reaction for in vivo UV protection. Cell Reports Physical Science, 2023; 101308 DOI: 10.1016/j.xcrp.2023.101308