根据威尔康奈尔医学院、约翰霍普金斯大学医学院和哥伦比亚大学欧文医学中心研究人员的新研究，患有焦虑症的孕妇的免疫系统在生物学上与没有焦虑症的孕妇不同。

这项研究发表在《大脑、行为和免疫》杂志上，表明患有焦虑症的孕妇的某些免疫细胞(细胞毒性T细胞)水平更高;这些细胞攻击体内受感染或受损的细胞。患有焦虑症的女性在血液中循环的免疫标记物的活性上也表现出差异。这是已知的第一个评估焦虑与怀孕和产后免疫变化轨迹之间关系的研究。

“患有焦虑症的女性在怀孕期间和分娩后的免疫系统表现与健康女性不同，在怀孕期间，应该会发生一种微妙的舞蹈，在这种舞蹈中，免疫系统会发生变化，从而不会排斥胎儿，但仍然足够强大，可以抵御外来病原体。”

奥斯本博士说，这项研究可以鼓励更好地治疗怀孕患者的焦虑。作为一名临床医生，她发现患有焦虑症的女性可能会拒绝服用抗焦虑药物，因为她们担心这些药物会伤害婴儿，尽管有证据表明这些药物与怀孕相容。

据研究人员称，超过20%的人在怀孕期间自我报告焦虑，已经知道这对父母和孩子都是有害的。例如，它会增加早产和新生儿体重下降的风险。

在这项研究中，奥斯本博士和她的同事对107名孕妇进行了评估，其中56名患有焦虑症，51名没有焦虑症，她们处于妊娠中期、晚期以及产后六周。研究人员评估了血液样本的免疫活性，并进行了心理评估以检测临床焦虑。

他们发现，在患有焦虑症的女性中，细胞毒性T细胞的水平在怀孕期间升高，然后在分娩后的几周内下降。在没有焦虑的女性中，这些细胞的活性在怀孕期间下降，在出生后继续下降。

研究人员还观察到，焦虑女性的促炎细胞因子(即细胞分泌的免疫系统反应的一部分物质)的活性在怀孕期间受到抑制，在分娩后上升，而健康女性则表现出相反的模式。

“结论是，这是第一个明确的证据，表明孕妇的免疫活动因焦虑状态而异。了解免疫系统参与是了解与怀孕焦虑相关的生物因素的第一步，也是开发新治疗方法的第一步，”奥斯本博士说。“我们知道，焦虑需要治疗，以确保母亲和孩子的健康结果。”