据估计，到2021年，美国有5300万人求助于食品银行和社区项目，寻求帮助解决食物问题。近几十年来，粮食银行采取了各种政策和做法，确保人们不仅能获得食物，而且能获得健康和营养的食物。

但到目前为止，粮食银行几乎没有办法评估这些举措。

加州大学戴维斯分校合作推广助理教授卡桑德拉·阮(Cassandra Nguyen)带领一组研究人员开发了食品银行健康和营养评估，以解决这一问题。他们的研究结果发表在《公共健康营养》杂志上。

“这一工具将使粮食银行能够反思他们目前的做法，并确定是否可以采取额外的战略来促进营养和健康。它也可以作为一个基准，他们可以用它来跟踪他们的进展，”加州大学戴维斯分校营养学系的阮说。

营养政策不仅仅是货架上的东西

粮食银行在促进营养、健康和公平方面面临一些共同挑战。虽然食品银行可以评估其库存的营养质量，但阮说，促进营养需要的不仅仅是了解货架上的食物类型。

“食品银行可以制定营养政策，概述他们从哪里获取食物，以及在资金可用时优先考虑哪些食物。他们还可以确保食品分发处的客户要么有顾问委员会的代表，要么能够就他们想要的食物提供反馈，”阮说。

此外，食品银行可以采取措施，确保以受助人使用的语言提供营养教育材料和有关联邦健康和营养援助计划的信息。

与外部组织和当地农民的伙伴关系还可以增加营养食品的种类和供应。具有多种联系的粮食银行还可以更好地适应需求的意外激增，例如在COVID-19大流行期间。

粮食银行健康和营养评估旨在评估这些目标和其他目标，使粮食银行能够确定成功的领域以及他们以前没有考虑过的潜在战略。

数据的重要性

Nguyen说:“通过这项评估的数据显示，一些促进营养和健康的做法可能难以实施，一些粮食银行可以提高他们的声音，倡导政策变化。”

中西部四个州的粮食银行与“供养美国”和中西部粮食银行共同参与了粮食银行健康和营养评估的初步开发。在这个小的初始样本中，大多数食物银行询问食物接受者的偏好，或者与饮食相关的疾病(例如糖尿病)是否普遍，但很少有现在或以前的慈善食物接受者在咨询委员会中。

这项评估可通过支持慈善食品系统的最大非营利组织“供养美国”免费获得，也可通过伊利诺伊大学推广中心在线获得。粮食银行工作人员和以社区为基础的合作专业人员(如推广工作人员)可以利用评估来更好地促进营养和健康。

其他作者包括伊利诺伊大学香槟分校的Caitlin Kownacki、Veronica Skaradzinski、Kaitlyn Streitmatter、Stephanie Acevedo和Jennifer McCaffrey;史蒂芬·d·埃里克森(Stephen D. Ericson)负责伊利诺伊州的喂养工作;以及“供养美国”的杰西卡·e·海格。

这项研究的资金由伊利诺伊州的补充营养援助教育计划(SNAP-Ed)提供。