皮肤是抵御环境中有害物质的主要物理屏障。但皮肤的保护能力在个体之间存在显著差异。因此，了解一个人的皮肤健康状况并使用正确的护肤品可以在维护皮肤的保护功能方面发挥很大的作用。皮肤的最外层叫做角质层，它负责皮肤的大部分保护功能。这层皮肤的健康功能对于避免过敏也是至关重要的。科学家们设计了几种方法来测量角质层的“皮肤屏障功能”，指的是它保护身体免受外来物质入侵的能力。这些方法中的大多数都是通过一种称为经皮水分损失(TEWL)的代理测量来间接计算皮肤屏障功能。水分流失是指人体水分通过角质层进入大气的量，是通过将参与者置于持续保持一定温度和湿度的高科技设施中计算出来的。依赖于严格控制的环境是这种测量方法的主要局限性之一。

来自日本的一组研究人员现在开发了一种新的模型来估计水分流失，而不需要严格控制的环境。该方法采用角质层厚度和角质层表面含水量两种测量方法来估计tewl。

在他们最近发表在《Advanced Biomedical Engineering》上的研究中，来自ALCARE Co.， Ltd的Osamu Uehara、Toshimasa Kusuhara和冈山大学的Takao Nakamura证明了他们的新模型可以准确地估计水分流失。他们用测量的水分流失来验证这些估计值。

               

“皮肤屏障功能的定量评估在皮肤病学、护理和化妆品开发等领域非常有用。我们的新模型有可能使皮肤屏障功能的测量更容易，”Nakamura教授说。

为了测量角质层的厚度和含水量，研究人员分别使用了共聚焦激光显微镜和共聚焦拉曼光谱技术，将探针压在皮肤上，以获得皮肤表面的显微图像。这些成像数据可用于计算与皮肤表面水分蒸发有关的测量，并将其输入研究人员设计的数学模型，以提供水分流失的估计值，最终表明皮肤的保护能力。这种新模式有几个优点。例如，它可以帮助揭示TEWL变化的潜在原因。

“有可能估计出水分流失的变化是角质层厚度的变化还是角质层表面含水量的变化。”

另一个优点是，由于该模型没有在人工环境中运行，它提供了一个更真实的皮肤失水情况。测量皮肤屏障功能的有效方法有助于开发更好的护肤品，并帮助人们对所使用的产品做出更明智的选择。

“在日常护肤中，人们将能够选择符合自己皮肤状况的产品，比如角质层的厚度和角质层表面的含水量。此外，他们会更好地了解要使用的产品的最佳用量，”Kusuhara博士指出。

冈山大学提供