呼吸道感染和疾病，如哮喘，在儿童中很常见，影响他们的生活质量。虽然疫苗有助于预防呼吸道疾病和改善健康状况，但儿童对疫苗的反应能力各不相同。美国国家卫生研究院支持的国际合作项目“早期生命中的免疫发育”(IDEAL)，由波士顿儿童医院牵头，旨在发现发育中的婴儿免疫系统的可改变的细胞和分子途径，以提高婴儿疫苗的反应性并预防呼吸道疾病。

该团队由波士顿儿童精确疫苗项目主任、医学博士Ofer Levy、布莱根妇女医院ScD Jessica Lasky-Su和意大利罗马Ospedale儿科Bambino Gesù临床免疫学和疫苗学部门主任Paolo Palma医学博士领导。这项为期五年的研究将评估全球各地婴儿的免疫系统，包括北美、非洲、欧洲和大洋洲。

Palma博士将领导IDEAL临床核心项目，该项目将在罗马招募一个纵向前瞻性队列，以表征从出生到生命前五年的免疫系统和微生物群。

“免疫系统在出生时是独特的，在童年和成年期间暴露于多种外来挑战的一生中不断进化。免疫发育涉及多种生物学机制。IDEAL项目提供了一个独特的机会来解剖早期免疫和了解保护性或有害免疫反应的发展。作为这一享有盛誉的国际合作组织的成员，我们很荣幸能够合作实现这一雄心勃勃的目标!”

Lasky-Su博士将使用系统生物学来识别预测疫苗反应性、呼吸道感染倾向和哮喘易感性的生物标志物。

“在整个早期生命中，表观基因组、蛋白质组、代谢组和微生物组的多个快照将让我们一窥这一关键时期的免疫发育，我们希望从中进一步识别导致健康免疫功能的生物学机制。通过了解这一点，我们可以优化免疫发育，特别是那些易受免疫功能失调影响的人。”

Levy博士将测试在体外操纵人类婴儿白细胞的关键分子生物标志物是否可以指导免疫发育，以提高疫苗反应性和降低呼吸道感染/疾病的易发率。该团队的目标是加速发现和开发预防儿童疾病的新方法。

“我们很高兴得到NIAID(美国国家过敏和传染病研究所)的支持，应用最强大的工具来评估与疫苗反应和呼吸道疾病相关的早期免疫发育。这项工作将定义可修改的分子途径，使婴儿免疫发育转向健康，远离疾病，”Levy博士说。

该项目还包括其他合作者:波士顿儿童医院的Joann Arce博士、Simon van Haren博士和Hanno Steen博士、罗切斯特总医院研究所的Michael Pichichero博士;英属哥伦比亚大学William Mohn博士和Scott Tebbutt博士;以及医学博士Tobias R. Kollmann和西澳大利亚大学博士David Martino和Telethon Kids。

该研究由美国国立卫生研究院(NIH)国家过敏和传染病研究所(NIAID)资助，资助号为1U19AI168643-01。