耶鲁大学公共卫生学院的一项研究发现，患有轻度认知障碍(MCI)(一种常见的记忆丧失类型)的老年人，如果他们从他们的文化中接受了关于衰老的积极信念，与那些接受了消极信念的人相比，他们恢复正常认知的可能性要高30%。

研究人员还发现，这些积极的信念还能让参与者比那些持消极年龄信念的人提前两年恢复认知能力。这种认知恢复优势与MCI的基线严重程度无关。

“大多数人认为轻度认知障碍无法康复，但事实上，有一半的患者确实康复了。目前还不清楚为什么有些人能康复，有些人却不能。这就是为什么我们研究积极的年龄信念，看看它们是否有助于提供答案，”公共卫生和心理学教授、该研究的主要作者贝卡·利维说。

利维预测，积极的年龄信念在认知恢复中可能发挥重要作用，因为她之前对老年人的实验研究发现，积极的年龄信念减少了认知挑战带来的压力，增加了对认知的自信，提高了认知表现。

这项新研究首次发现了基于文化的因素——积极的年龄信念——有助于轻度认知障碍的恢复。这项研究发表在《美国医学会杂志网络公开版》上。生物统计学家、耶鲁大学内科讲师马丁·斯莱德(Martin Slade)是这项研究的合著者。

在积极年龄信念组中，开始研究时认知正常的老年人在接下来的12年里比消极年龄信念组的老年人更不容易患上轻度认知障碍，无论他们的基线年龄和身体健康状况如何。

国家老龄化研究所资助了这项研究。这项研究有1716名65岁及以上的参与者，他们来自一项全国性的纵向研究——健康与退休研究。

“我们之前的研究表明，年龄观念是可以改变的;因此，个人和社会层面的年龄信念干预可能会增加经历认知恢复的人数，”Levy说。