根据休斯顿uthehealth的一项新研究，做志愿者的儿童和青少年往往在精神和身体上都很健康。

这项研究由UTHealth休斯顿公共卫生学院流行病学、人类遗传学和环境科学助理教授凯文·兰扎博士领导，最近发表在《美国医学会杂志网络开放》上。

总的来说，研究小组发现，与没有做志愿者的同龄人相比，在过去一年中做过志愿者的年轻人身体更健康，对生活的看法更积极，患焦虑、抑郁或行为问题的可能性更小。

奥斯丁的兰扎说:“这些研究结果让人们乐观地认为，青年志愿服务可能是一个双赢的局面，青年为自己的利益服务于社会。”“此外，家庭成员和其他人可能会加入年轻人的志愿活动，在建立社区的同时加强社会联系。”

志愿服务对成年志愿者的健康和幸福的积极影响是公认的，过去的两项小样本研究表明，青少年志愿者可能比同龄人更健康，在学校里更投入。然而，兰扎说，志愿服务对年轻人的影响在很大程度上仍然未知，这激发了他开展这项研究。

兰扎的团队分析了一项长期全国调查中家长报告的数据，该调查追踪了美国儿童和青少年的健康和福祉，重点关注了2019-2020年期间接受调查的近5.2万名6至17岁的儿童和青少年。在这些受访者中，三分之一的儿童和略多于一半的青少年在过去一年中做过志愿者工作。

与孩子没有参加志愿者活动的父母相比，孩子参加志愿者活动的父母认为孩子健康状况“非常好”到“非常好”的可能性要高33%。这些父母说他们的孩子在过去一年中与抑郁、焦虑或行为问题作斗争的可能性也要低18%到35%。

此外，做过志愿者工作的儿童和青少年“成功”的可能性要高66%——这是根据父母如何回答孩子的好奇心、完成任务的意愿以及面对挑战时保持冷静的能力来定义的。

该研究的一个局限性是来自父母报告数据的潜在反应偏倚。此外，研究人员指出，研究结果并没有回答一个问题，即那些已经健康成长的孩子是否更有可能成为志愿者。Lanza希望在未来更多地探索志愿活动对孩子健康和幸福的因果关系。

他说:“在公园、学校、医院等不同的环境中，年轻人有很多志愿服务的选择，而且有不同的目的，比如保护环境或促进健康。”“志愿者经历可能有助于塑造青年时期的价值观和兴趣，这些价值观和兴趣一直延续到成年。”