全世界有数百万人戴隐形眼镜，包括可重复使用的隐形眼镜。但这些塑料镜片不能永久使用，镜片需要每隔几天、几周或几个月更换一次。现在，研究人员在ACS的《环境科学与技术》杂志上报告了一项试点研究，他们已经开发出一种方法来分析小样本中的微小碎片，并发现长期暴露在阳光下的镜片会脱落微小的塑料碎片，尽管对健康的影响尚不清楚。

尽管科学家们仍在努力了解微塑料对健康和环境的影响，但重要的是要了解它们可能出现在哪里，以及它们可能影响哪些系统。在测量水生微塑料污染时，研究人员通常会从大量的采样水中过滤塑料碎片。然后，他们用显微镜手动计数碎片，这种方法很慢，而且不太一致。更多的自动化替代方案已经开发出来，但这些技术仍然很耗时。因此，吴兵和他的同事们想开发一种自动化的方法，可以快速检测和计数小样本中的微塑料颗粒，比如隐形眼镜。

研究人员收集了六种不同品牌、不同寿命的隐形眼镜。为了模拟正常的佩戴和护理，镜片被储存在水中，放在模拟阳光的灯下，每10小时用水冲洗三次。在接受相当于30天或90天的阳光照射后，对每个透镜储存的水进行了分析。为了确定小样本中微塑料的数量，研究人员设计了一个自动化系统，对样本进行显微图像处理，并对存在的微塑料进行量化。

在对标准数量的微塑料进行测试时，研究小组发现，新系统的分析比人工分析样品更快、更准确。在没有任何模拟阳光的情况下，没有检测到微塑料。然而，研究人员观察到，当隐形眼镜暴露在相当于90天的阳光下时，其含量会增加。使用寿命较短的镜头在接触后显示出最大数量的脱落微塑料。根据他们在这项小规模研究中的数据，研究人员估计，如果每天佩戴10小时，每年可以从一些镜片上脱落超过9万个微塑料颗粒。目前还不清楚直接接触微塑料对人类健康的影响，但研究人员表示，他们的发现表明，迫切需要在这一领域进行更多的研究。

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“High-Content Screening Discovers Microplastics Released by Contact Lenses under Sunlight”