在贝勒医学院的一个研究小组的一项研究中，在动物模型中发现口服一种市售益生菌菌株可以改善干眼病。这一发现发表在美国微生物学会2023年年会上。

在美国，每20个人中就有1个人患有干眼症，这是一种由眼睛分泌的泪水无法保持眼睛充分润滑的常见疾病。它会引起眼睛刺痛、灼烧、炎症、视力模糊和对光敏感。极端情况下，如果不及时治疗，可能会导致眼睛表面受损。最常见的治疗方法包括使用眼药水、凝胶或软膏。这种新的、非常规的治疗方法涉及肠道中的细菌。来自德克萨斯州休斯顿贝勒医学院的Laura Schaefer博士说:“生活在人类胃肠道中的‘友好’细菌与身体许多部位的健康和预防疾病有关，包括肠道、大脑和肺部。因此，肠道微生物群对我们的眼睛也有影响就不足为奇了。”

该研究小组先前的工作表明，在干燥条件下，小鼠从患有严重干眼症的人类Sjgren综合征患者身上获得肠道细菌，比从健康人类患者身上获得肠道细菌的小鼠出现更严重的眼病。这表明健康人的肠道细菌有助于在干燥条件下保护眼睛表面。治疗干眼症的一种可能方法是使用具有类似保护作用的益生菌。

该小组通过在干眼小鼠模型中口服一种益生菌菌株罗伊氏乳酸杆菌DSM17938来研究这一点。DSM17938是一种源自人类的市售益生菌菌株，已经在人类和小鼠的肠道和免疫系统中显示出保护作用，但尚未在眼睛健康方面进行测试。首先用抗生素治疗小鼠，抗生素杀死了许多生活在肠道中的“友好”细菌。然后，他们被暴露在非常干燥的环境中，每天喂一定剂量的益生菌或生理盐水作为对照。5天后，检查眼睛是否有病变。喂食益生菌的小鼠角膜表面更健康、更完整。此外，这些小鼠的眼组织中有更多的杯状细胞，这些细胞是产生粘蛋白的专门细胞，粘蛋白是眼泪的基本成分。综合这些数据表明，正确的口服益生菌可以帮助治疗和控制干眼症。

这项研究的作者是Laura Schaefer, Robert Britton, Steven Pflugfelder和Cintia de Paiva。这项研究是在贝勒医学院眼科Cintia de Paiva博士的实验室进行的，并得到了美国国立卫生研究院和预防失明研究基金会的资助。

ASM微生物，美国微生物学会的年度会议，于2023年6月15日至19日在德克萨斯州休斯顿举行。美国微生物学会是致力于生命科学的最大专业学会之一，由3万名科学家和卫生从业人员组成。ASM的使命是促进和推进微生物科学。ASM通过会议、出版物、认证、教育机会和宣传工作来推进微生物科学。它通过培训和资源加强了全球实验室的能力。它为学术界、工业界和临床环境中的科学家提供了一个网络。此外，ASM促进了对微生物科学的深入了解，以不同的受众。?