复发性膀胱炎(RC)是一种常见的泌尿道和膀胱感染，在绝经后妇女中非常普遍。在健康的情况下，人类的阴道是许多有益肠道细菌的家园，比如乳酸杆菌。然而，在尿路感染(uti)的情况下，乳酸菌的丰度减少，致病菌如大肠杆菌(E. coli)增加。

先前的研究表明，阴道微生物群的变化是尿道感染发展的一个关键潜在原因。此外，一些临床试验已经证明了含有乳酸杆菌的阴道栓剂在预防RC中的效用。目前尚不清楚更年期妇女(已知更年期伴随着阴道微生物群的变化)是否能从这些栓剂中获益。然而，缺乏比较绝经后患有RC和无并发症膀胱炎的妇女阴道微生物群与健康绝经后妇女阴道微生物群的研究，以及在使用含有乳酸杆菌的RC阴道栓剂之前和期间阴道微生物群的变化的研究。

为了弥补这一差距，日本冈山大学的一组科学家通过比较患有和不患有膀胱炎的绝经后妇女的阴道微生物群，证明了阴道微生物群与RC之间的关系。该团队还调查了阴道内不同细菌种类的相对丰度，在使用含有crispatus乳杆菌的阴道栓剂之前和之后，该团队先前开发了这种栓剂，以研究乳酸菌在这一目标人群中的治疗效果。

这项研究是由冈山大学医学、牙科和制药科学研究生院泌尿外科的Takanori Sekito先生、Takuya Sadahira博士和Motoo Araki博士带头进行的。该团队还包括冈山大学医院综合基因组医学中心的富田舒塔博士。这项研究于2023年5月18日发表在《微生物学前沿》杂志第14卷上。

研究小组使用16S核糖体核糖核酸(rRNA)为基础的基因测序，分析了健康绝经后妇女阴道样本中的细菌群落，包括患有RC的妇女，患有无并发症膀胱炎的妇女，以及接受含有crispr乳杆菌阴道栓剂预防RC的妇女。他们发现，健康和非复杂性膀胱炎组中存在的细菌种类明显不同，尽管非复杂性膀胱炎组和健康组在各自的细菌群落中表现出明显的相似性。此外，无并发症膀胱炎组和健康组的微生物组也与RC组有很大不同。

当比较RC组和预防组的阴道微生物组时，虽然细菌种类的多样性有一些相似之处，但它们的相对丰度在两组之间存在差异。研究小组没有在绝经后RC患者的阴道样本中发现任何乳酸杆菌。相反，优势物种是肠杆菌科的各种成员，其中包括许多尿路致病菌。这与健康的阴道微生物群形成鲜明对比，阴道微生物群富含健康的肠道细菌，如乳酸杆菌。值得注意的是，由于栓剂的作用，RC-prevention组乳酸杆菌的相对丰度远高于RC组(19%)。

Sekito先生说:“我们发现绝经后复发性膀胱炎妇女的阴道微生物群与绝经后无并发症膀胱炎妇女或健康妇女的阴道微生物群本质上不同。”研究表明，当健康阴道微生物群的关键成员乳酸杆菌耗尽并被致病菌(如大肠杆菌)所取代时，就会发生RC。目前对RC的治疗涉及抗微生物药物，这些药物容易产生抗生素耐药性。本研究提出了一种替代治疗途径，即阴道栓剂含有乳酸杆菌，可以帮助减少阴道微生物群的不平衡，从而减少RC的发生。

此外，在反复感染的情况下频繁使用抗菌素甚至可能导致更难以治疗的严重膀胱炎。“阴道乳杆菌栓剂有可能成为一种新的预防方法，帮助许多患有复发性膀胱炎的人，这种疾病不能通过服用抗菌剂来充分治愈，”Sekito先生总结道。

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绝经后妇女复发性膀胱炎的病因学基于阴道微生物群和乳杆菌阴道栓剂的作用