回顾过去20年的定性研究，研究人员发现了一系列因素，包括:对月经的持续耻辱;社会对经期疼痛的正常化;以及缺乏关于这种情况的医疗培训。

子宫内膜异位症是由子宫内膜(子宫)组织在子宫外生长引起的，影响着全球10%的女性，仅在英国就有150万女性。它非常痛苦，令人筋疲力尽，干扰日常生活，如果不治疗可能导致不孕。

研究人员发现，参与研究的女性往往不确定她们的疼痛是否异常或严重到需要寻求治疗。当他们这样做的时候，一些人发现他们的家庭医生怀疑，甚至对他们的症状不屑一顾。其中两项研究的全科医生承认，他们发现很难区分有问题的疼痛和普通的月经症状。

索菲·达文波特(Sophie Davenport)博士领导了这项研究，目前在英国国家医疗服务体系(NHS)担任医生。她说:“社会传统上认为经期疼痛是正常的，所以我们需要重新思考什么是‘非正常’经期。”如果症状影响到日常生活，即妇女不能上班或上学，或无法进行社交生活，这是需要进行医疗干预的明显迹象。”

在被审查的研究中，许多全科医生提到缺乏对子宫内膜异位症的了解，其中一些人说他们在医学院接受的培训很少。子宫内膜异位症的症状差异很大，并且与其他常见疾病重叠，因此症状很难发现。

达文波特博士说:“考虑到受影响的女性人数，我们认为应该在医学院进行额外的、强制性的月经状况培训。”目前，在5年的医学培训中，只有4周可以用于妇科;在此期间，子宫内膜异位症可能很少被提及。考虑到英国有150万女性受到影响，我们认为是时候优先考虑这个问题了。”

即使怀疑，最终的诊断方法是在全身麻醉下进行腹腔镜检查，所以一些医生不愿意安排这种侵入性手术。然而，最近的ESHRE指南现在推荐两步方法，根据临床怀疑和MRI/超声成像，更快地开始治疗，而不是等待腹腔镜检查结果。监督作者、阿斯顿大学健康与生命科学学院高级教学研究员Dan Green博士补充说:“看看这些新的ESHRE指南是否会影响现有的诊断时间，并能改善患者未来的体验，这将是一件有趣的事情。”

英国子宫内膜异位症协会的首席执行官艾玛·考克斯评论说:“我们在英国子宫内膜异位症协会听到了许多证明这项研究重点的故事。这项研究再次强调，那些怀疑和诊断为子宫内膜异位症的人一直很失望。我敦促政府利用这些发现来推动实际行动，以确保英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰对子宫内膜异位症有专业兴趣的医疗专业人员能够更大、更快、更容易地接触到他们。”

她继续说道:“经历慢性盆腔疼痛或其他子宫内膜异位症症状的女性与她们的家庭医生交谈是很重要的，当她们这样做时，她们应该期待被倾听、相信和理解。我们听过很多这样的故事，这些症状被认为是“正常的”、“不严重的”或“只是女人的一部分”。这些态度正在改变，但遗憾的是，我们还有一段路要走。”

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Barriers to a Timely Diagnosis of Endometriosis: A Systematic Review and Qualitative Synthesis