截至2023年6月，超过110万美国人死于COVID-19。65岁以上的成年人仅占人口的16%，占美国COVID-19死亡人数的75%以上，住院率是年轻人的三倍，凸显了这一人群的脆弱性。

在一项新的研究中，贝斯以色列女执事医疗中心(BIDMC)理查德·a·史密斯和苏珊·f·史密斯结果研究中心的研究人员使用国家医疗保险数据来描述65岁及以上受益人因COVID-19住院后的长期死亡和再入院风险。这项发表在《英国医学杂志》上的研究表明，在因COVID-19入院并活着出院的患者中，出院后死亡的风险几乎是因流感相关住院而活着出院的患者的两倍。

“从大流行的早期开始，很明显，老年人承受着不成比例的COVID-19负担，我们的研究为该疾病在这一弱势群体中的长期临床后果提供了一些重要的见解，”共同资深作者Dhruv S. Kazi说，“我们知道，与无症状或轻度症状的患者相比，需要住院治疗的COVID-19患者有更多的合并症，更严重的初始疾病和更差的短期结果，并且他们可能更容易出现晚期感染并发症。我们的目标是更好地了解患者出院后的长期结果，以便帮助制定支持策略并指导资源分配，以应对未来COVID-19的激增或未来的大流行。”

该研究由史密斯中心调查人员领导，由国家卫生、肺和血液研究所资助，比较了2020年3月至2022年8月期间因COVID-19入院的100多万医疗保险受益人的结果，以及2018年3月至2019年8月期间因流感入院的近5.8万医疗保险受益人的历史队列。

医生和研究人员观察到，与流感患者相比，COVID-19住院患者的住院死亡率更高(17%对3%)，但COVID-19住院后的死亡风险增加在出院后30天、90天和180天持续存在。两组间的风险差异最大集中在出院后的前30天。

在COVID-19队列中，按种族和社会经济地位划分，出院后180天的死亡风险存在显著差异。同时参加医疗补助和医疗保险的个人死亡风险更高。与白人患者相比，黑人患者死亡或再住院的风险更高，主要是由于再住院的风险增加。相比之下，黑人患者的死亡风险略低于白人患者。

“低收入人群和来自种族/少数民族的人群已被证明与急性COVID-19相关的不良事件的风险增加，包括更高的感染率，住院率和院内死亡率，”BIDMC史密斯结果研究中心主任、医学博士、硕士罗伯特·w·叶(Robert W. Yeh)说。“我们发现，在与covid -19相关的住院治疗后活着出院的一组患者中，许多不平等现象仍然存在。”

与流感患者相比，COVID-19队列在30天和90天再次住院的风险也更高;然而，到180天，两组的再入院率相似。再入院最常见的原因是循环系统疾病、呼吸系统疾病、败血症、心力衰竭和肺炎。在COVID-19队列中，黑人和双重资格受益人比白人患者更有可能再次入院。

令人鼓舞的是，科学家们在研究期间证明了出院后死亡率的下降。科学家们指出，可能有几个流行病学因素可以解释这一趋势:临床医生在治疗因COVID-19严重病例住院的患者方面取得了重大进展，针对包括老年人在内的高风险患者群体的疫苗接种运动可能阻止了许多感染成为严重和可能致命的COVID-19病例，病毒本身可能正在发生毒力变化。

“虽然我们确实发现，在大流行期间，因COVID-19住院治疗后的死亡率稳步下降，但在这一医疗保险受益人样本中，与COVID-19相关的大量住院和出院后早期死亡风险凸显了预防性干预的必要性，特别是在不良后果长期风险增加的患者中。”该研究的主要作者、医学博士、工商管理硕士安德鲁·S·奥塞兰说，他是史密斯中心的研究员，现就职于马萨诸塞州总医院。“我们的研究结果表明，仍然需要评估临床和社会干预措施，以解决因COVID-19住院的老年人出院后结果的明显不平等。”