植物能解决迫在眉睫的微塑料污染威胁吗?

UBC生物制品研究所的科学家们发现，如果你在一层木屑中加入单宁酸(一种天然植物化合物，咬一口未成熟的水果会让你的嘴起皱)，你就可以创造一个过滤器，几乎可以捕获水中所有的微塑料颗粒。

虽然这个实验目前还处于实验室阶段，但该团队相信，一旦找到合适的行业合作伙伴，这个解决方案就可以很容易地扩大规模，而且成本低廉。

微塑料是由消费品和工业废物分解产生的微小塑料碎片。该研究所的科学主任、加拿大森林生物产品卓越研究主席奥兰多·罗哈斯博士说，让它们远离水供应是一个巨大的挑战。

他指出，一项研究发现，几乎所有的自来水都受到微塑料污染，而其他研究表明，到2025年，将有超过100亿吨管理不善的塑料废物分散在环境中。

“目前提出的大多数解决方案要么成本高昂，要么难以推广。我们提出了一种解决方案，可以缩小家庭使用的规模，也可以扩大市政处理系统的规模。与塑料过滤器不同，我们的过滤器不会造成进一步的污染，因为它使用可再生和可生物降解的材料:来自植物、树皮、木材和树叶的单宁酸，以及木锯末——一种广泛可用且可再生的林业副产品。”

捕获各种各样的塑料

在他们的研究中，研究小组分析了由聚丙烯制成的流行茶包中释放的微粒。他们发现，他们的方法(他们称之为“bioCap”)可以捕获水中95.2%到99.9%的塑料颗粒，具体取决于塑料的类型。当在小鼠模型中进行测试时，该过程被证明可以防止微塑料在器官中的积累。

罗哈斯博士是UBC木材科学、化学和生物工程以及化学系的教授，他补充说，很难在溶液中捕获所有不同种类的微塑料，因为它们的大小、形状和电荷都不同。

“衣服里有超细纤维，清洁剂和肥皂里有微珠，器皿、容器和包装里有泡沫和颗粒。通过利用单宁酸周围不同的分子相互作用，我们的bioCap溶液能够去除几乎所有这些不同的微塑料类型。”

就可持续解决方案开展合作

UBC方法是与中国四川大学生物质材料与纳米界面研究中心教授郭君凌博士合作开发的。UBC化学与生物工程系博士生Marina Mehling(她/她)和生物制品研究所博士后研究员郭天宇博士(她/她)也对这项工作做出了贡献。

“微塑料对水生生态系统和人类健康构成越来越大的威胁，需要创新的解决方案。我们很高兴生物制品研究所的多学科合作使我们更接近于一种可持续的方法来应对这些塑料颗粒带来的挑战，”罗哈斯博士说。

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Flowthrough Capture of Microplastics through Polyphenol-Mediated Interfacial Interactions on Wood Sawdust