2015年至2021年间，抗生素环丙沙星的处方量下降了近三倍，但社区中流传的耐环丙沙星大肠杆菌的比例并未下降。

事实上，一项针对西雅图地区50岁以上、至少一年没有服用任何抗生素的妇女的研究发现，肠道内寄生的耐环丙沙星大肠杆菌的发病率实际上增加了。研究中约有五分之一的女性受到影响。

华盛顿大学医学院、凯撒永久华盛顿健康研究所和西雅图儿童医院的科学家们进行了这项研究。他们的研究结果发表在《通讯医学》杂志上，这是一本开放获取的新自然期刊。

他们的研究结果与理论模型相一致，理论模型表明，一旦出现耐药大肠杆菌，它将继续在个体的肠道微生物群中长期居住并传播。大肠杆菌是数量惊人的致病细菌之一，这些细菌已经对几种抗生素产生了耐药性。耐药性意味着抗生素不能杀死细菌。

来自肠道的致病性大肠杆菌偶尔会进入尿路开口并引起感染。女性骨盆的解剖结构使女性更容易受到这些移动细菌的攻击。绝经后妇女特别容易受到严重的耐药感染。一些耐药大肠杆菌感染与相当大的住院和败血症死亡风险相关。

耐抗生素大肠杆菌引起的尿路感染的治疗可能令人沮丧，即使使用第三代头孢菌素也是如此。头孢菌素是一种较新型的抗生素，在某些患者群体中被开得更频繁。2015年至2021年间，耐环丙沙星大肠杆菌对头孢菌素的耐药性也有所上升。

环丙沙星和同类药物曾经是治疗尿路感染最常用的抗生素。2015年，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)、美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)和美国传染病学会(Infectious Disease Society of America)的建议不鼓励在无并发症的尿路感染中广泛使用这类药物，部分原因是耐药性不断上升。

该研究论文的作者指出:“然而，减少抗生素的使用是否能有效降低大肠杆菌感染的耐药率似乎值得怀疑。”

华盛顿大学医学院微生物学教授、负责这项最新研究的内科科学家Evgeni V. Sokurenko博士说:“像这样的研究证据可能会改变许多对抗抗生素耐药性上升的范例。”

在这项研究中，科学家们检查了参与者的阳性样本，以确定存在哪些耐抗生素的大肠杆菌菌株。

他们发现，在研究期间，一种特别致命的菌株ST1193的感染率上升了。这些菌株与大肠杆菌菌株ST131-H30一起，是所有妇女多重耐药尿路感染全球大流行的主要原因。

如果ST1193在更多人的肠道中定居，这种情况可能会导致更多的尿路感染，无论氟喹诺酮类药物的处方如何限制。

另一种在参与者样本中出现令人不安的增加的菌株是ST69，已知它更频繁地引起儿童尿路感染。

作者写道，研究结果表明，科学家应该优先寻找更好的方法来控制耐药大肠杆菌在肠道内定居的能力，以免引起这些感染。他们提到了部署益生菌和抗菌病毒(噬菌体)的潜在策略。

研究人员补充说，这些方法可以提供给高风险患者，或者用于对抗最具临床相关性的菌株。他们说，需要对耐抗生素肠道大肠杆菌的流行病学和生态学进行更多的调查，以帮助确定这些细菌如何巧妙地在人类肠道中定植，以及如何最有效地针对它们来减少耐抗生素感染。

华盛顿大学医学院Sokurenko实验室的微生物学研究科学家Veronica L. Tchesnokova博士是该论文的主要作者。华盛顿大学医学院和西雅图儿童医院团队与凯撒永久华盛顿健康研究所的詹姆斯·拉尔斯顿博士和其他人合作。

美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所的拨款(R01AI106007和R01AI150152)支持这项工作。