发表在《功能性食品杂志》上的一篇文章描述了一项研究，在这项研究中，口服特级初榨椰子油的小鼠在食物摄入、体重增加、焦虑行为、中枢神经系统、脂肪组织和肝脏炎症方面发生了重大变化。

研究人员还发现，关键代谢激素瘦素和胰岛素激活负责饱腹感和控制血糖水平的细胞机制的能力受到损害，与脂肪合成有关的生化机制受到刺激。

巴西 圣塔罗州坎皮纳斯州立大学应用科学学院(FCA-UNICAMP)代谢紊乱实验室(LabDiMe)的研究员Marcio Alberto Torsoni说:“研究结果表明，尽管这个过程缓慢而无声，但长期补充椰子油会导致显著的代谢改变，从而导致肥胖和相关合并症的发展。”他拥有功能和分子生物学博士学位，并在UNICAMP医学院和美国密歇根大学完成了博士后研究。

LabDiMe与肥胖和合并症研究中心(OCRC)， FAPESP的研究、创新和传播中心(RIDCs)之一，以及美国国立卫生研究院(NIH)资助的代谢规划和围产期管理中心(MPPM)有联系。

过度食用动物脂肪会增加患心血管疾病、肥胖和糖尿病的风险。这种饮食的成分之一是胆固醇，但这种类型的脂肪也含有饱和脂肪酸，它可以通过toll样受体4 (TLR-4)激活炎症过程，并可能导致疾病。

饱和脂肪酸也可以从其他来源获得，比如植物。例如，它们占椰子油中脂质的90%。虽然短链脂肪酸占了很大的比例，而且它们是有益的，因为它们可以减少炎症，但椰子油中的饱和脂肪酸足以激活炎症途径，对不同种类的细胞造成损害。

Torsoni说:“在人群中，将椰子油作为日常饮食的一部分或作为食品补充剂的消费量已经大幅增加。”问题是，在大多数情况下，人们是在没有营养师指导的情况下摄入的，营养师可以根据个人的需要调整每日剂量。

实验模型

为了弄清楚长期每天食用椰子油是否会导致健康问题，研究小组使用了一种动物模型，让健康的老鼠每天服用一定剂量的椰子油，持续八周。这一量的椰子油所含的热量相当于每天一汤匙(13克)的热量，或者相当于一个年龄和身高体重合适的成年人饮食中饱和脂肪所含热量的5%。

Torsoni说，椰子油应该少量用作调味料或酱汁的一部分，最好与新鲜或最低限度加工的蔬菜一起使用。这是卫生部《巴西人口膳食指南》的建议，该指南还建议“充足健康的饮食……数量与质量和谐，满足多样、平衡、适度、愉悦的需要”。

Torsoni的研究得到了FAPESP(16/23484-1, 18/01863-6, 19/07615-7和21/11772-0)的支持，他说:“椰子油不建议作为治疗疾病或恢复健康的补充剂。”