美国国家癌症研究所(NCI)指定的Montefiore Einstein癌症中心(MECC)的科学家们开发了一种检测巴氏试验经常错过的一种宫颈癌的方法，该发现对宫颈癌筛查具有潜在的重要意义，该研究结果今天在线发表在美国国家癌症研究所(JNCI)杂志上。

“我们的新测试对于检测宫颈腺癌(ADC)(目前占宫颈癌病例的25%)及其前体病变，原位腺癌(AIS)(通常发展为ADC)似乎很敏感，”Howard Strickler说，他是JNCI论文的共同资深作者和通讯作者，也是MECC的成员。

Strickler博士补充说:“由于adc经常被当前的筛查方法遗漏，因此它们的死亡率高于更常见的宫颈鳞状细胞癌。”“我们的目标是尽早发现这种疾病，在它发展成癌症之前。”Strickler博士也是阿尔伯特·爱因斯坦医学院流行病学和人口健康Harold and Muriel Block Chair的教授和流行病学系主任。

一种新的测试方法

在过去的60年里，巴氏试验的广泛应用，病理学家检查组织样本中的异常细胞，显著降低了宫颈鳞状细胞癌的发病率。然而，ADC的发病率并没有下降，可能是因为巴氏试验在检测它方面的效果较差。

近年来，检测人类乳头瘤病毒(hpv)——几乎导致所有宫颈癌病例——加入巴氏试验，成为宫颈癌的标准筛查工具。虽然HPV有100多种类型，但HPV 16、18和45三种类型占所有宫颈癌病例的70%以上，占ADC病例的90%以上。目前的HPV检测涵盖了所有三种类型，可以提醒受感染的妇女她们患宫颈癌的风险很高。虽然预防宫颈癌的疫苗——包括预防九种HPV类型的Gardasil-9——是安全有效的，但几代女性已经超过了接种疫苗的年龄。因此，宫颈癌的筛查和治疗在未来几十年仍将至关重要。

mecc开发的HPV检测以一种新颖的方式评估HPV 16、18和45:通过专门观察甲基化水平。“下一代基因检测的出现为我们提供了更准确地检测与AIS和ADC发展相对应的基因组中致癌的HPV株和模式的机会，”爱因斯坦和MECC成员的儿科，微生物学和免疫学，流行病学和人口健康，妇产科和妇女健康教授Robert D. Burk医学博士说，他共同领导了这项研究。

甲基化-甲基(CH3)基团添加到DNA区域-是病毒和人类DNA中的常规现象，在改变基因表达方面起着关键作用。JNCI研究是与美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)下属的NCI的合作项目，研究了2014年之前在北加州凯撒医疗机构(Kaiser Permanente north California)接受宫颈癌筛查的1400名女性宫颈组织样本中的甲基化水平，这些女性的宫颈癌状况是已知的。

在评估细胞学样本中的hpv时，研究人员计算了35个不同病毒基因组位点中每个位点的甲基化百分比，每个样本的最终“甲基化评分”等于所有35个位点的平均甲基化百分比。甲基化评分在25%以上的女性患ADC或AIS的几率非常高。

Burk博士说:“我们的研究结果，如果得到临床试验的证实，表明甲基化评分高的女性可能受益于阴道镜检查和专门的组织评估，而不仅仅是巴氏试验，这可能导致ADC的早期诊断和治疗，或者在发展为ADC之前切除AIS病变。”

提高子宫颈癌普查的公平性

“考虑到我们的检测使用的设备可以简化，它有可能在资源较低的国家扩大检测，”斯特里克勒博士说。他长期研究感染艾滋病毒的女性的HPV，这些女性更有可能感染HPV。

宫颈癌仍然是妇女中第四大最常见的癌症类型，在低收入和中等收入国家，包括艾滋病毒- hpv合并感染常见的撒哈拉以南非洲国家，其负担要高得多。美国国内也存在着巨大的差异。在纽约市，布朗克斯区的子宫颈癌发病率比曼哈顿高出50%，这里是美国最贫穷的城市国会选区。更频繁和有效的筛查有助于解决这种健康差距。

“理想情况下，新的HPV甲基化检测只需要每三到五年做一次，”Strickler博士说。“我们希望这项测试也能提高美国宫颈癌筛查的公平性。”