明尼苏达州罗彻斯特。在发表在《柳叶刀肿瘤学》杂志上的一项随机试验中，梅奥诊所综合癌症中心的研究人员发现了支持缩短乳腺癌患者治疗时间的证据。该研究比较了铅笔束扫描质子治疗的两种不同剂量方案，铅笔束扫描质子治疗是最先进的质子治疗类型，以其精确靶向癌细胞而闻名，同时保留健康组织以减少副作用的风险。

由于诊断和治疗的进步，乳腺癌的存活率继续提高，导致人们越来越重视减少癌症治疗的长期毒性，包括放射治疗。

在这项研究之前，所有接受乳房切除术后质子放疗(PMRT)治疗的患者都接受了常规的25至30天的疗程，每周5天，持续5至6周。质子束治疗是一种粒子疗法，可以使心脏和肺部免受辐射损伤，研究人员希望证明压缩质子束治疗的过程可能会产生类似的副作用。

82例有PMRT适应症的患者，其中许多人之前进行过乳房重建，随机分为25天的常规分割(辐射剂量的一部分)或浓缩的15天低分割计划。在低分割的情况下，每次治疗都要进行更大剂量的放射治疗，从而使所有放射治疗在三周内完成。研究人员发现，常规和低分割质子治疗都能很好地控制癌症，同时保留周围的正常组织。此外，两个研究组之间的并发症发生率具有可比性。

梅奥诊所综合癌症中心的放射肿瘤学家和内科科学家Robert Mutter医学博士说:“这项研究提供了第一个支持使用短期质子PMRT的前瞻性数据，包括在立即乳房重建的患者中，以及乳房粒子治疗领域随机试验的第一个成熟结果。”“基于观察到的与较长常规疗程相似的治疗结果，我们现在可以考虑对患者进行15天的治疗。值得注意的是，短疗程实际上减少了治疗期间和治疗后的皮肤副作用。”

重要的是，研究人员指出，新的时间表为患者省去了额外的不便、费用和其他与较长疗程相关的负担。由于在美国和世界上质子治疗设施的数量有限，Mutter博士补充说，证明较短治疗过程的安全性和可行性可能会使质子束技术更容易用于治疗难以治疗的乳腺癌病例。

研究人员说，对PMRT的最佳剂量和分割进行进一步的研究是有必要的。该团队计划进行进一步的研究，调查PMRT在短短5天内的递送情况。

穆特博士说:“最终，我们的目标是根据肿瘤生物学来个性化放疗。”“我们希望确定最佳的放疗计划或药物-放疗组合，以消除癌症，同时最大限度地减少副作用。”

这项研究由美国国家癌症研究所、梅奥诊所和劳伦斯·马特森夫妇的捐赠资助。有关资金、作者和利益冲突的完整列表，请参阅该论文。

梅奥诊所正在扩大其在明尼苏达州罗彻斯特的质子束治疗服务，预计将于2027年投入2亿美元的设施扩建项目。梅奥诊所于2015年在明尼苏达州开设了第一家质子设施。2016年，梅奥诊所在亚利桑那州开设了西南地区第一家质子治疗设施。现在，在佛罗里达州梅奥诊所的校园里，一个新的20万平方英尺的综合肿瘤学大楼正在建设中，质子束治疗将于2026年提供给患者。该设施还将允许梅奥诊所的研究人员在临床试验中研究碳离子疗法作为一种潜在的治疗方法。