具有较好色觉的灵长类物种并不像之前认为的那样更可能有红色的皮肤或皮毛。

本周发表在《林奈学会生物学杂志》上的研究结果表明，即使对没有特别好的色觉的灵长类动物来说，红色皮肤和/或红橙色皮毛也可能有利于社会交流。

长期以来，人们一直认为灵长类动物的彩色皮肤和皮毛与它们增强的色彩视觉有关，这一结果可能有助于理解为什么这些特征存在于不同的物种中。

该研究的主要作者、布里斯托尔大学的罗伯特·麦克唐纳解释说:“动物王国里有丰富多彩的色彩——想想极乐鸟引人注目的羽毛，或者珊瑚礁上鲜艳的色彩。”

“然而，哺乳动物往往没有那么鲜艳，通常是黑色、棕色或灰色的柔和阴影。

“猴子、猿和狐猴等灵长类动物是例外。一些灵长类动物的颜色非常鲜艳，尤其是脸上或肛门生殖器区域的亮红色皮肤，它们可以改变颜色的强度，以表明生育能力或统治等级，或者是红橙色的皮毛。

“与其他哺乳动物相比，灵长类动物碰巧也有非常好的色觉;虽然所有其他哺乳动物都是红绿色盲，这意味着红色和绿色在它们看来是一样的颜色，但一些灵长类动物(包括人类)可以区分红色和绿色的阴影。这种增强的色彩视觉系统通常被认为是为了更容易地在树叶中发现成熟的红色水果或营养丰富的小红叶而进化的，但它也使人们更容易发现一些灵长类动物所表现出的鲜艳的红色。”

众所周知，灵长类动物会利用它们的红色特征与同类进行交流，例如传递生育能力或社会等级的信息。直觉上，拥有更好的颜色视觉系统，使这些特征更加突出，可能首先促进了这些特征的进化——一个拥有更好颜色视觉的物种进化得更丰富，以利用这种能力，这是有道理的。

研究小组开始明确调查，某些灵长类动物增强的颜色视觉系统的进化是否促进了红色特征的进化，这种系统允许区分红色和绿色。

通过照片，研究人员根据具有或不具有特定色彩特征(例如生殖器区域或面部的红色皮肤，身体不同部位的红橙色皮毛)对每种灵长类动物进行了分类。然后，他们将这些颜色信息与每个物种的颜色视觉能力进行比较，考虑到灵长类动物的家谱，以及其他一些可能影响颜色或颜色视觉能力的因素，比如它们是夜间活动还是白天活动，以及它们所生活的社会群体的规模。其目的是在控制了其他潜在的影响因素后，找出具有更好色彩视觉的物种是否更有可能呈现红色。

罗伯特解释说:“事实上，我们没有发现具有更好颜色视觉的物种更有可能是彩色的，这与我们在灵长类动物身上看到的惊人颜色变化的起源相矛盾，这意味着我们可能不得不更仔细地研究不同物种的红色皮肤或皮毛是用来做什么的。”这表明，尽管近年来我们在研究灵长类动物的颜色方面做了大量的工作，但我们仍然没有完全理解影响我们近亲颜色进化的压力。”

文章标题

Primate coloration and colour vision: a comparative approach