雷克斯暴龙可能有一个新的、更古老的亲戚——比它早500万到700万年。20世纪80年代，新墨西哥自然历史与科学博物馆的工作人员在该州的麦克雷地层发现了一块恐龙头骨的部分化石，最初认为它属于霸王龙。但经过更仔细的分析后，研究人员注意到，它的牙齿和下巴比霸王龙化石更纤细，而且它的头骨在眼后没有霸王龙特有的脊状结构，他们今天在《Scientific Reports》上报告说。这使得研究人员得出结论，这块化石属于一个不同但关系密切的物种，他们将其命名为麦克雷暴龙。据《纽约时报》报道，从历史上看，古生物学家一直不愿意接受霸王龙以外的其他物种是霸王龙，但这个新的候选者与它的兄弟物种间隔了大约600万年，而且它的化石是在已知的标志性食肉动物范围之外出土的。时间和地点表明霸王龙起源于北美，然后扩散到其他地方。