澳大利亚莫纳什大学(Monash University)和英国伯明翰大学(University of Birmingham)的专家开发了一种血液测试，可以准确检测出一个人24小时内没有睡觉。

这种程度的睡眠剥夺增加了在安全危急情况下严重受伤或死亡的风险。

发表在《科学进展》杂志上的生物标志物使用了健康志愿者血液中发现的一系列标志物。总之，这些标记准确地预测了研究志愿者在受控的实验室条件下保持清醒超过24小时的时间。

生物标志物检测个体是否在24小时内保持清醒，与他们自己休息良好的样本相比，正确率为99.2%。当考虑单个样本而不进行充分的比较(类似于诊断性血液测试)时，它下降到89.1%，这仍然是非常高的。

全世界约有20%的交通事故是由睡眠不足引起的，研究人员希望这一发现可以为未来的测试提供信息，以便快速、简单地识别睡眠不足的司机。这种生物标记物也可以用于睡眠剥夺可能导致灾难性后果的其他情况，比如在安全至关重要的工作场所。

资深作者克莱尔·安德森教授在莫纳什大学心理科学学院和特纳大脑与心理健康研究所工作时领导了这项研究。她现在是英国伯明翰大学睡眠和昼夜科学教授。

安德森教授说:“这对睡眠科学家来说是一个非常令人兴奋的发现，可能会对未来与睡眠不足有关的健康和安全管理产生革命性的影响。”“虽然还需要做更多的工作，但这是有希望的第一步。

“有强有力的证据表明，睡眠不足5小时与不安全驾驶有关，但我们在这里检测到的24小时不睡觉的情况，至少相当于澳大利亚法定酒精含量限制的两倍多。”

该测试也可能是未来法医使用的理想方法，但需要进一步验证。

第一作者凯蒂·杰佩博士来自莫纳什大学蛋白质组学和代谢组学平台，之前曾在心理科学学院工作。她说，很难说这种测试多久才能开发出来，用于事故后的应用。

Jeppe博士说:“下一步将在一个不太受控制的环境中进行测试，可能在法医条件下进行测试，特别是如果它被用作涉及司机睡着的撞车事故的证据。”

“考虑到它是血液，这种测试在路边的情况下更为有限，但未来的工作可以检查我们的代谢物，也就是生物标志物，在唾液或呼吸中是否明显。”

这种睡眠剥夺的生物标志物是基于24小时或更长时间的清醒状态，但也可以检测到18小时的清醒状态。研究人员可以开发出一种生物标志物，用于预测前一晚的睡眠时间，但需要更多的研究来将预测中的睡眠时间与睡眠量结合起来。

杰佩博士说:“如果法律要改变，在路上或工作场所进行睡眠剥夺测试，还需要做更多的工作。”“这将包括进一步验证生物标志物，以及建立安全的睡眠水平，以预防和恢复损伤，更不用说广泛的法律程序了。”

“可以开发出一种生物标志物，用于判断前一晚睡眠不足，其他人已经在这方面取得了进展(Depner等人)。”

睡眠不足会对其他对安全至关重要的职业造成致命的后果。包括切尔诺贝利核反应堆熔毁和挑战者号航天飞机灾难在内的重大灾难被认为部分是由疲劳引起的人为错误造成的。

安德森教授说:“在一个错误的代价是致命的情况下，迫切需要客观的测试来识别对自己或他人构成风险的个人。”

“酒精测试改变了游戏规则，减少了道路交通事故和相关的严重伤害和死亡，我们有可能在疲劳方面取得同样的成就。”但要实现这一目标，还有很多工作要做。”