最新研究表明，用于阻燃塑料材料的有毒化学物质可以通过皮肤与微塑料接触而被人体吸收。

这项研究首次提供了实验证据，证明微塑料中作为添加剂存在的化学物质可以渗入人体汗液，然后通过皮肤被吸收，进入血液。

许多用作阻燃剂和增塑剂的化学物质已经被禁止，因为有证据表明它们会对健康产生不利影响，包括损害肝脏或神经系统、癌症，以及对生殖健康的风险。然而，这些化学物质仍然存在于旧的电子产品、家具、地毯和建筑材料中。

虽然微塑料造成的危害尚不完全清楚，但人们越来越担心它们是人类接触有毒化学物质的渠道。

该研究小组在去年发表的一项研究中证明，微塑料中的化学物质会渗透到人体汗液中。目前的研究表明，这些化学物质也可以从汗液中吸收，穿过皮肤屏障进入人体。

在他们的实验中，研究小组使用创新的3D人体皮肤模型来替代实验动物和切除的人体组织。这些模型在24小时内暴露在两种常见的含有多溴联苯醚(PBDEs)的微塑料中，多溴联苯醚是一种常用于阻燃塑料的化学物质。

发表在《国际环境》(Environment International)杂志上的研究结果显示，多达8%的化学物质会被皮肤吸收，水分越充足或“出汗越多”的皮肤吸收的化学物质含量越高。这项研究首次提供了实验证据，证明这一过程如何影响体内有毒化学物质的水平。

目前在布鲁内尔大学的Ovokeroye Abafe博士在伯明翰大学进行了这项研究。他说:“微塑料在环境中无处不在，但我们对它们可能导致的健康问题仍然知之甚少。”我们的研究表明，它们是有害化学物质的“载体”，可以通过皮肤进入我们的血液。这些化学物质是持久性的，所以持续或定期接触它们，就会逐渐积累到开始造成伤害的地步。”

伯明翰大学环境科学副教授、该项目的首席研究员穆罕默德·阿卜杜拉博士说:“这些发现为监管机构和政策制定者提供了重要证据，可以改善有关微塑料的立法，保护公众健康免受有害接触。”

该论文的合著者斯图尔特·哈拉德教授补充说:“这项研究为理解接触微塑料对我们健康的风险迈出了重要的一步。在我们的研究结果的基础上，需要更多的研究来充分了解人类接触微塑料的不同途径，以及如何减轻这种接触的风险。”

在未来的研究中，研究小组计划调查微塑料可能导致有毒化学物质进入人体的其他途径，包括吸入和摄入。这项工作由欧盟地平线2020研究与创新计划中的居里夫人研究奖学金资助。