根据一项对49篇先前发表的论文的新综述，素食者和纯素食者的饮食通常与心血管健康和癌症风险相关的各种医学因素的良好状态有关，而且心血管疾病、癌症和死亡的风险也较低。安吉洛·卡波迪奇和他的同事在2024年5月15日的开放获取期刊《公共科学图书馆·综合》上发表了这些发现。

先前的研究已经将某些饮食与心血管疾病和癌症的风险增加联系起来。少吃植物产品而多吃肉类、精制谷物、糖和盐的饮食与较高的死亡风险有关。减少动物性产品的消费，多吃植物性产品，可以降低患心血管疾病和癌症的风险。然而，这种饮食的总体益处尚不清楚。

为了加深对植物性饮食潜在益处的理解，卡波迪奇和他的同事们回顾了2000年1月至2023年6月期间发表的48篇论文，这些论文收集了多项先前研究的证据。采用“保护伞”审查方法，他们从48篇关于植物性饮食、心血管健康和癌症风险之间联系的论文中提取并分析了数据。

他们的分析表明，总体而言，素食和纯素食饮食与与心脏代谢疾病、癌症和死亡率相关的许多风险因素(如血压、血糖管理和体重指数)的健康状况有很强的统计关联。这种饮食与缺血性心脏病、胃肠道和前列腺癌以及心血管疾病死亡的风险降低有关。

然而，在孕妇中，素食者与非植物性饮食者相比，患妊娠糖尿病和高血压的风险没有差异。

总的来说，这些发现表明，植物性饮食与显著的健康益处有关。然而，研究人员指出，这种关联的统计强度受到以往研究在遵循的特定饮食方案、患者人口统计学、研究持续时间和其他因素方面的许多差异的显著限制。此外，一些植物性饮食可能会导致一些人缺乏维生素和矿物质。因此，在更多的研究完成之前，研究人员警告不要大规模推荐植物性饮食。

作者补充说:“我们的研究评估了无动物饮食对心血管健康和癌症风险的不同影响，显示了素食如何有益于人类健康，并成为21世纪对人类健康影响最大的两种慢性疾病的有效预防策略之一。”