由剑桥大学和伦敦国王学院的研究人员领导的一个国际研究小组称，噩梦和幻觉或“白日梦”的增加可能预示着狼疮等自身免疫性疾病的发作。

研究人员认为，需要更多地认识到，这些类型的精神健康和神经症状可以作为一个早期预警信号，表明一个人正在接近“耀斑”，他们的疾病会在一段时间内恶化。

在今天发表在ecclinicalmedicine上的一项研究中，研究人员调查了676名狼疮患者和400名临床医生，并对69名系统性自身免疫性风湿病患者(包括狼疮)和50名临床医生进行了详细采访。狼疮是一种自身免疫性炎症疾病，以其对包括大脑在内的许多器官的影响而闻名。

在这项研究中，研究小组还询问了患者29种神经和精神健康症状(如抑郁、幻觉和失去平衡)的时间。在访谈中，患者还被问及他们是否可以列出疾病发作时症状通常出现的顺序。

报告的更常见的症状之一是有梦睡眠中断，五分之三的患者都有过这种经历，其中三分之一的人报告说这种症状在狼疮发病前一年多就出现了。

只有不到四分之一的患者报告有幻觉，尽管其中85%的患者直到发病前后或更晚才出现症状。然而，当研究人员采访患者时，他们发现五分之三的狼疮患者和三分之一的其他风湿病患者报告说，在他们出现幻觉之前，做梦的睡眠越来越中断——通常是生动而痛苦的噩梦。这些噩梦通常是生动而痛苦的，包括被攻击、被困、被压碎或坠落。

一位来自爱尔兰的病人这样描述他们的噩梦:“可怕，就像谋杀一样，就像人的皮肤脱落一样，可怕……我想这就像当我不堪重负时，可能是狼疮恶化了……所以我认为我的身体承受的压力越大，梦就会越生动，越糟糕。”

研究采访者发现，用“白日梦”这个词来谈论幻觉通常会让病人灵光一闪，他们觉得这个词不那么可怕，也不那么污名化。

从英国一个病人说:“[在]你说这个词恶梦般的经历,只要你说它有意义,就像并不可怕,就像你做了一个梦,然而你醒着坐在花园里…我看到不同的东西,就像我来的,就像当你醒来,你不记得你的梦想,但你没有……就像真的不知所措的感觉,我能想到的最近的一点是我觉得我《爱丽丝梦游仙境》。”

出现幻觉的患者不愿分享他们的经历，许多专家表示，他们从未认为噩梦和幻觉与疾病发作有关。大多数医生表示，他们将来会和病人谈论噩梦和幻觉，并同意认识到这些早期症状可能会提供一个“早期预警系统”，使他们能够改善护理，甚至通过避免任何早期阶段的症状发作来减少门诊时间。

剑桥大学公共卫生和初级保健系的首席作者梅兰妮·斯隆博士说:“重要的是，临床医生要和病人谈论这些类型的症状，并花时间写下每个病人的症状进展。”患者通常知道哪些症状是疾病即将爆发的坏迹象，但患者和医生都不愿意讨论精神健康和神经系统症状，特别是如果他们没有意识到这些可能是自身免疫性疾病的一部分。”

该研究的资深作者、伦敦国王学院的大卫·德克鲁兹教授说:“多年来，我一直与狼疮患者讨论噩梦，并认为噩梦与他们的疾病活动有关。”这项研究提供了证据，我们强烈鼓励更多的医生询问噩梦和其他神经精神症状——被认为是不寻常的，但实际上在系统性自身免疫中很常见——以帮助我们更早地发现疾病的爆发。”

有报道称，一些患者最初因精神病发作和/或自杀念头而被误诊甚至住院，后来才发现这是自身免疫性疾病的第一个征兆，这突显了识别这些症状的重要性。

一位来自苏格兰的患者说:“18岁时，我被诊断出患有边缘性人格障碍，6个月后，我19岁时又患上了狼疮，所以这一切都很接近，奇怪的是，当我的边缘性人格障碍得到控制时，我的狼疮也在6个月内得到了控制。”

苏格兰的一名护士说:“我见过他们因精神病发作而入院，直到有人说‘哦，我想知道这可能是狼疮’，才对狼疮进行筛查……但这是几个月的时间，非常困难，特别是对年轻女性来说，我们越来越了解狼疮是如何影响一些人的，他们需要的不是抗精神病药物，而是很多类固醇。”

Guy Leschziner教授是盖伊和圣托马斯医院的研究作者和神经学家，也是《睡眠的秘密世界》一书的作者，他说:“我们早就意识到，做梦的改变可能预示着身体、神经和精神健康的变化，有时可能是疾病的早期指标。”然而，这是第一个证明噩梦也可以帮助我们监测狼疮等严重的自身免疫性疾病的证据，并且对患者和临床医生都是一个重要的提示，即睡眠症状可能告诉我们即将复发。”

这项研究是由狼疮信托基金资助的，是INSPIRE项目的一部分(调查风湿病患者经历中神经精神症状的患病率和影响)。