当压力过大时，我们中的许多人会转向垃圾食品寻求安慰。但科罗拉多大学博尔德分校的一项新研究表明，这种策略可能适得其反。

研究发现，在动物中，高脂肪饮食会破坏肠道细菌，改变行为，并通过连接肠道和大脑的复杂途径，影响大脑化学物质，从而加剧焦虑。第一作者，科罗拉多大学博尔德分校综合生理学教授Christopher Lowry说：“每个人都知道这些都是不健康的食物，但我们往往会严格地认为它们会增加一点点体重。如果你明白它们也会以一种促进焦虑的方式影响你的大脑，那么风险就会更高。”Lowry的研究小组将青春期的大鼠分成两组:一半的老鼠连续9周吃脂肪含量约为11%的标准食物;另一组则吃含45%脂肪的高脂肪饮食，主要由来自动物产品的饱和脂肪组成。

根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，典型的美国饮食中约有36%是脂肪。

在整个研究过程中，研究人员收集了粪便样本，并评估了动物的微生物群或肠道细菌。九周后，这些动物接受了行为测试。

与对照组相比，吃高脂肪食物的那一组体重增加了，这并不奇怪。但这些动物的肠道细菌多样性也明显减少。Lowry解释说，一般来说，细菌多样性越多，健康状况越好。它们还拥有更多的厚壁菌门细菌和更少的拟杆菌门细菌。厚壁菌门与拟杆菌门的比例较高与典型的工业化饮食和肥胖有关。

高脂肪饮食组还表现出三种基因(tph2、htr1a和slc6a4)的更高表达，这些基因与神经递质血清素-的产生和信号传导有关，特别是在脑干的中背核cDRD区域，该区域与压力和焦虑有关。

虽然5 -羟色胺通常被认为是一种“让人感觉良好的大脑化学物质”，但洛瑞指出，5 -羟色胺神经元的某些子集在被激活时，可以在动物身上引发类似焦虑的反应。值得注意的是，cDRD中tph2或色氨酸羟化酶的表达升高与人类的情绪障碍和自杀风险有关。

Lowry说:“仅仅是高脂肪饮食就能改变大脑中这些基因的表达，这是非常了不起的。高脂肪组的大脑中基本上有高度焦虑状态的分子特征。”

Lowry怀疑，不健康的微生物群损害了肠道内壁，使细菌进入身体的循环系统，并通过迷走神经(从胃肠道到大脑的通道)与大脑交流。

“如果你想想人类的进化，这是有道理的，”Lowry说。“我们天生就会注意到让我们生病的东西，这样我们就能在未来避免这些东西。”

Lowry强调并不是所有的脂肪都是有害的，像鱼、橄榄油、坚果和种子中发现的健康脂肪可以消炎，对大脑有好处。

他的建议是:尽可能多吃不同种类的水果和蔬菜，在你的饮食中添加发酵食品，以支持健康的微生物群，不要再吃披萨和薯条了。另外，如果你吃汉堡，加一片牛油果。一些研究表明，有益脂肪可以抵消一些有害脂肪。