在一篇开创性的新文章中，一个由环保主义者和研究人员组成的联盟展示了我们如何通过保护地球表面的一小部分来保护地球上剩余的生物多样性。这个负担得起的、可实现的计划将使我们有可能保护最受威胁的物种免于灭绝，为未来保护地球的野生动物。

“地球上的大多数物种都很罕见，这意味着物种要么分布范围很窄，要么密度很低，或者两者兼而有之，”非政府组织Resolve的埃里克·迪纳斯坦博士说，他是《科学前沿》杂志上这篇文章的主要作者。“稀有性非常集中。在我们的研究中，放大这种罕见的情况，我们发现我们只需要地球表面的1.2%就能阻止地球上生命的第六次大灭绝。”

优先考虑地球

为了实现雄心勃勃的保护目标，2018年至2023年期间又保护了120万平方公里的土地。但是这些新的保护区能有效地保护重要的生物多样性吗?迪纳斯坦和他的同事估计，2018年至2023年的扩张仅覆盖了11万平方公里的范围有限和受威胁的物种。规划保护区是至关重要的，它能确保我们尽可能有效地利用我们的努力和资源。

科学家们首先利用六层全球生物多样性数据绘制了整个世界的地图。通过将这些数据层与现有保护区的地图和部分土地覆盖分析相结合，使用卫星图像识别稀有和受威胁物种可用的剩余栖息地，科学家们能够识别出最关键的，目前未受保护的生物多样性区域。他们称之为“保护要务”:一份帮助各国和地区在更局部的层面上规划保护的全球蓝图。

这16825个地点，覆盖了大约164mha，如果得到适当的保护，可以防止所有预测的灭绝。只要保护在热带地区发现的地点，就可以避免大多数预测的物种灭绝。38%的保护区也非常接近已经受到保护的地区，这可以更容易地将它们纳入保护区或找到其他保护它们的方法。

研究报告的合著者、Resolve公司的安迪·李(Andy Lee)说:“这些地方是世界上生物多样性最丰富但也受到威胁的生态系统中4700多种濒危物种的家园。”“这些物种不仅包括依赖大型完整栖息地的哺乳动物和鸟类，如菲律宾的塔玛罗和印度尼西亚苏拉威西岛的西里伯斯冠猕猴，还包括范围有限的两栖动物和稀有植物物种。”

保护的成本

为了计算这种保护的价格，科学家们使用了14年来数百个土地保护项目的数据，并考虑了所获得土地的类型和数量以及国家特定的经济因素，建立了成本估算模型。这些数字是近似值，因为各种各样的土地购买或长期租赁选择，每种都有不同的成本，可能很好地保护了保护的必要性。世界各地的利益相关者，包括土著人民、对《保护当务之急》遗址拥有管辖权的社区以及其他民间社会成员，将需要决定哪种选择最适合他们。

李说:“我们的分析估计，在未来五年内，保护热带地区的保护措施每年将花费大约340亿美元。”“这还不到美国国内生产总值的0.2%，不到全球化石燃料行业每年补贴的9%，也不到矿业和农林复合产业每年收入的一小部分。”

保护野生动物也是阻止和扭转气候危机的关键。保护生物多样性意味着保护地球的森林覆盖，这是一个碳汇:通过保护富含碳、野生动物丰富的森林地区，我们既保护了濒危物种，也保护了人类。虽然确保保护法令只是工作的一部分——例如，仅仅购买土地并不能防止偷猎——但这是我们需要采取的关键的第一步。

“我们将给后代留下什么?”一个健康、充满活力的地球对我们的生存至关重要。”“所以我们必须行动起来。我们必须阻止物种灭绝危机。保护的必要性促使我们这样做。”