宾州大学公园奶制品并不是唯一有益于骨骼健康的食物。根据宾夕法尼亚州立大学研究人员的一项新研究，梅干还可以保护绝经后妇女的骨骼结构和力量。发表在《Osteoporosis International》杂志上的研究结果表明，每天食用西梅可以减缓与年龄相关的骨质流失，降低骨折的风险。

宾夕法尼亚州立大学运动机机学和生理学杰出教授Mary Jane De Souza说:“这是第一个随机对照试验，旨在观察骨骼结构、几何形状和估计强度方面的三维骨骼结果。在我们的研究中，我们发现每天吃西梅会影响骨折风险。这在临床上是无价的。”

骨骼是由不断重塑的动态组织构成的。专门的骨细胞移除旧骨，代之以新骨。随着年龄的增长，鳞片开始倾斜，身体分解骨骼的速度比它建立骨骼的速度要快。

骨质的加速流失会导致骨质疏松症，这是一种骨质密度降低、骨骼结构改变的疾病，使其变得更弱，骨折的风险更大。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，超过1000万美国人患有这种疾病，与男性和老年人相比，女性更常见。

研究人员说，绝经后妇女尤其需要关注这一问题。雌激素，一种对骨骼健康至关重要的激素，在这个生命阶段下降，雌激素水平降低会加速骨密度的损失。虽然有治疗骨质疏松症的药物，但研究人员表示，许多应该服用这些药物的女性并没有服用。

Mary Jane De Souza表示，梅干是一个很有前途的替代品。它们含有生物活性化合物，如多酚，可以减弱导致骨质流失的炎症途径。

先前的研究主要使用双能X线吸收仪(DXA)来评估二维骨密度和诊断骨质疏松症。但研究人员解释说，DXA扫描不能区分不同类型的骨组织，也不能测量骨骼的结构特性，而这些特性可以作为骨骼强度和质量的代表。

“当我们观察骨矿物质密度时，我们看的是有多少骨头，但我们也想知道骨头的质量。当我们看三维图像时，我们可以看到骨骼结构，几何形状和微观结构。换句话说，它告诉我们骨头有多好，”De Souza说。

为了了解每天食用西梅是否会影响骨骼质量，研究小组对235名绝经后妇女进行了为期12个月的随机对照试验。参与者被分为三组:没有西梅;50克，或者每天4到6个西梅;或者每天吃100克西梅，或者10到12克。每六个月，他们都会接受一次外围定量计算机断层扫描(pQCT)的评估，这种扫描可以通过横断面成像来测量3D骨量密度、骨几何形状和骨强度。

在一年的时间里，研究人员发现，对照组女性的骨密度和胫骨或胫骨的骨强度都有所下降。相比之下，那些每天至少吃4到6个梅干的人保持了骨密度和骨骼强度，并保留了骨骼结构，尤其是皮质骨。虽然两组女性都看到了益处，但一天四到六个李子可能是更可行的剂量。100克西梅组的女性退出研究的比例更高，因为她们厌倦了在日常饮食中加入这么多西梅。

De Souza说:“对于一项为期12个月的研究来说，这是非常令人兴奋的数据。我们能够维持和保护骨骼的承重，胫骨的皮质骨和骨骼强度的维持是避免骨折的关键。”

食用西梅还可能降低患骨质疏松症的风险，但还需要更多的研究。

通过这篇论文，研究小组建立了一系列研究，调查了梅干和骨骼健康之间的关系。在之前的一项针对同一组女性的研究中，研究小组证明，每天食用西梅一年也能保持臀部的总骨密度。他们还研究了西梅保护骨骼作用背后的潜在机制，包括西梅如何影响肠道微生物群中的细菌。De Souza说，他们希望在未来的研究中继续扩大这些发现。

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