最近的一项BMC医学研究调查了纯素食和杂食饮食是否会对个体的表观遗传时钟产生不同的影响。

通过改变生活方式来延缓衰老的后果

虽然医学进步提高了预期寿命，但与年龄有关的疾病和损伤继续对老年人的生活质量产生负面影响。此外，老龄化与医疗费用显著增加有关，这增加了社会保险系统的财务压力。

衰老科学是一门新兴的科学领域，旨在延缓或逆转由于衰老而发生的分子变化。一些因素，如饮食、睡眠、药物和社会因素，可以减缓衰老过程，从而延缓或预防与年龄有关的慢性疾病的发生。

一些研究已经评估了饮食选择如何影响衰老过程和整体健康结果。然而，还需要进一步的研究来阐明饮食与衰老之间的表观遗传学关系。

表观遗传修饰，如DNA甲基化，在基因表达调控中起着至关重要的作用。迄今为止，尚不清楚DNA甲基化是否受到素食或杂食性饮食的影响，以及这一过程和其他表观遗传调节如何调节衰老过程。

先前的一项研究表明，纯素饮食的特定成分，如蔬菜和水果，对表观遗传衰老有积极影响。然而，某些维生素和营养物质，如胆碱、维生素B12和维生素D，在纯素饮食中可能会受到限制。因此，了解必需“外营养物质”的缺乏是否会影响表观遗传调控是至关重要的。

来自DNA甲基化模式的表观遗传时钟被认为是估计生物衰老和预测年龄相关结果的有力工具。临床因素与DNA甲基化模式相结合，以提高表观遗传时钟的可靠性和敏感性。

关于研究

当前的单点、随机、平行组饮食干预试验通过分析健康双胞胎的血液DNA甲基化模式、年龄相关风险因素和健康生物标志物，比较了健康纯素饮食和杂食饮食的影响。

研究参与者被随机分配到健康的纯素食或杂食性饮食中，为期八周。被分配到杂食组的个人接受动物产品，如6至8盎司的肉，一个鸡蛋和1.5份乳制品，而纯素食组不吃任何动物产品。

双胞胎研究设计可以控制年龄，遗传和性别差异，同时检查基于饮食的DNA甲基化模式。进行了差异甲基化分析，以确定与健康素食或杂食性饮食相关的潜在DNA甲基化标记。

主要研究结果是基于8周饮食干预后的DNA甲基化谱。次要结局包括胰岛素、葡萄糖、甘油三酯、高密度脂蛋白C (HDL-C)、维生素B12、三甲胺n -氧化物(TMAO)水平和体重。还评估了血液甲基组水平以量化甲基化。

为了阐明饮食是否影响生物年龄和端粒长度，我们对DNA甲基化衍生的几种生物年龄和端粒长度预测因子进行了量化。为此，既包括基于主成分(PC)的时钟，包括皮肤+血液Horvath (Horvath2) GrimAge和dna端粒时钟，也包括非PC时钟，如基于弹性网的Zhang时钟(Zhang- en)和BLUP (Zhang-BLUP)方法。第二代multi-omic为OMICmAge提供了信息，而第三代则为DunedinPACE时钟提供了信息。

研究结果

研究队列包括21对同卵双胞胎，平均年龄39.9岁，无慢性疾病史。在素食组中，与基线水平相比，8周后观察到表观遗传年龄指标(包括PC GrimAge, DunedinPACE和PC PhenoAge)显着降低。在素食组中，与炎症、心脏、肝脏、代谢和激素相关的复合系统年龄指标也显著下降。

使用定量聚合酶链反应(qPCR)测定端粒长度的评估表明，素食者和杂食者之间没有显著变化。此外，实验结果表明，两种饮食都不会影响有丝分裂时钟的总体值。血液分析显示，纯素组的嗜碱性粒细胞水平显著增加，而杂食组的嗜碱性粒细胞水平明显下降。

一项表观遗传生物标志物代理(EBP)分析确定了纯素食组和杂食性组的变化，表明显著的基于饮食的相互作用。一项全表观基因组分析表明，每种饮食的甲基化位点存在差异，从而为受影响的途径提供了见解。

结论

在健康双胞胎中，根据表观遗传年龄时钟，观察到限制热量的纯素饮食与杂食性饮食的短期益处。在未来，必须评估纯素饮食对表观遗传健康的长期影响。