有一个传说，几百年前，早在印刷机、电脑或电话出现之前，人们就用一种特殊的方法来记住重大事件，比如土地转让、重要协议或婚礼。根据传说，一个孩子被选中见证这一事件，并立即被扔进河里。这种极端的事件组合被认为是为了确保孩子永远不会忘记那个特定的事件。

但为什么这种方法会奏效呢?

很长一段时间以来，研究人员一直能够提供一个具体的解释，解释为什么有些事件会储存在我们的长期记忆中，而另一些则不会。尽管这种历史方法可能看起来很极端，但我们的祖先可能已经发现了一些至关重要的东西:当一件事与强烈的情绪反应结合在一起时，它就更容易被记住。

新的研究扩展了主导记忆模型

传统上，学习和记忆的形成是由Hebbian模型解释的，该模型表明，大脑中的突触通过神经元的反复同时激活而得到加强。这意味着当两个神经元被反复激活时，它们之间的联系会变得更强——我们称之为“突触可塑性”。根据Hebbian的规则，“神经元一起放电，连接在一起”，这个过程是严格特定于输入的，依赖于两个神经元同时被激活。

然而，来自DANDRITE的Sadegh Nabavi实验室的新研究表明，学习和记忆并没有那么简单。

突触的可塑性并不一定局限于特定突触的同时激活。突触变化可以发生在附近的突触上，这些突触在最初的体验中没有被直接激活，这一过程被称为“异突触可塑性”。

在最近发表在《eLife》杂志上的一篇文章中，DANDRITE的研究人员证明，记忆也可以通过随后的、不相关的经历来加强——如果它们引起强烈的反应的话。这意味着，将短暂的经历转化为持久记忆的过程并不局限于经历发生的时间，也不局限于被激活的特定突触。相反，这一过程可能会受到过去和未来事件的影响，最多可能会延迟一天。

这与Hebbian模型形成对比，Hebbian模型侧重于同时激活神经元作为学习和记忆形成的主要机制。

为新的学习技术铺平道路

这些新的见解为我们如何解决认知功能和记忆相关疾病提供了更深入的理解。通过更精确地了解弱记忆是如何增强的，可以开发出创新的疗法来增强认知障碍患者的记忆和学习能力。

如果我们从头回到传说中，我们会发现我们的祖先在理解记忆方面领先于他们的时代。他们的方法虽然极端，但反映了对强烈的经历如何增强记忆的早期见解——这是我们现在开始在更科学的层面上理解的。

Non-Hebbian plasticity transforms transient experiences into lasting memories