一项对小鼠的研究发现，这种细菌双歧杆菌谕令在怀孕期间，母亲的肠道支持胎儿健康的大脑发育。

研究人员比较了两组小鼠的胎儿大脑发育情况，一组小鼠的母亲肠道中没有细菌，另一组小鼠的母亲在怀孕期间口服了短双歧杆菌，但肠道中没有其他细菌。

给予短双歧杆菌的母亲的胎儿向大脑的营养运输增加，并且在与生长有关的其他细胞过程中也看到了有益的变化。

短双歧杆菌是一种“好细菌”，自然存在于我们的肠道中，可以作为益生菌饮料和片剂的补充。

肥胖或慢性压力会改变孕妇的肠道微生物群，通常会导致胎儿生长异常。多达10%的首次生育母亲的婴儿出生体重过低或胎儿生长受限。如果婴儿在子宫里发育不正常，婴儿患脑瘫的风险就会增加，以后患焦虑、抑郁、自闭症和精神分裂症的风险也会增加。

这些结果表明，在怀孕期间通过服用短双歧杆菌补充剂来改善胎儿发育，特别是胎儿脑代谢，可能有助于健康婴儿的发育。

研究结果今天发表在《分子代谢》杂志上。

剑桥大学滋养细胞研究中心的研究员、该报告的第一作者豪尔赫·洛佩斯-泰罗博士说:“我们的研究表明，通过向母亲提供‘有益细菌’，我们可以在她怀孕期间促进婴儿的生长发育。”

他补充说:“这意味着未来对胎儿生长受限的治疗可能会专注于通过益生菌改变肠道微生物群，而不是向孕妇提供有副作用风险的药物治疗。”

剑桥大学滋养细胞研究中心研究员、该报告的资深作者、剑桥大学圣约翰学院研究员阿曼达·斯费鲁齐-佩里教授说:“胎儿生长限制疗法的设计重点是改善母亲的血液流动途径，但我们的研究结果表明，我们一直在以错误的方式思考这个问题——也许我们应该更专注于改善母亲的肠道健康。”

她补充说:“我们知道，良好的肠道健康——由肠道微生物的类型决定——有助于身体吸收营养，防止感染和疾病。”

这项研究是在老鼠身上进行的，这使得短双歧杆菌的影响能够以一种不可能在人类身上进行的方式进行评估——研究人员可以精确地控制老鼠的基因、其他微生物和环境。但他们表示，他们测量的影响可能与人类相似。

他们现在计划进一步监测后代出生后的大脑发育，并了解短双歧杆菌如何与自然情况下存在的其他肠道细菌相互作用。

该研究小组之前的研究发现，用短双歧杆菌治疗怀孕小鼠可以改善胎盘的结构和功能。这也能更好地为发育中的胎儿提供葡萄糖和其他营养物质，促进胎儿生长。

伯明翰大学的林赛·霍尔教授也参与了这项研究，他说:“虽然还需要进一步的研究来了解这些影响是如何转化为人类的，但这一令人兴奋的发现可能为未来的临床研究铺平道路，探索母体微生物群在出生前支持健康大脑发育的关键作用。”

众所周知，孕妇的健康对婴儿的健康至关重要，但孕妇肠道细菌对婴儿发育的影响却很少受到关注。