发表在开放获取期刊《区域麻醉与疼痛医学》(Regional Anesthesia & pain Medicine)上的首次此类研究发现，腹部脂肪过多与普遍存在的慢性疼痛有关，尤其是女性。

研究人员表示，减少腹部多余的脂肪沉积可能有助于减轻慢性肌肉骨骼疼痛，尤其是当它发生在身体的多个部位时。

研究人员说，先前发表的研究表明，肥胖与肌肉骨骼疼痛有关，但目前尚不清楚多余的脂肪组织是否与慢性肌肉骨骼疼痛和身体多个部位的疼痛有关。

为了找到答案，他们利用了英国生物银行研究中32409名参与者的数据，这些参与者完成了问卷调查并接受了健康评估。其中约一半(51%)是女性，平均年龄为55岁。

他们对腹部进行了核磁共振扫描，以测量腹部器官周围的脂肪量(内脏脂肪组织或VAT)和皮肤下可以被挤压的脂肪量(皮下脂肪组织或SAT)。

当参加扫描时，参与者被问及他们是否在脖子/肩膀、背部、臀部、膝盖或“全身”有任何疼痛超过3个月。

大约两年后，对638名参与者进行了核磁共振扫描和疼痛评估。

综合分析显示，慢性疼痛部位的数量与VAT、SAT、两者之比和体重(BMI)之间存在剂量反应关系。

这种关联在女性中更强，其中慢性疼痛部位数量较高的优势比是VAT的两倍，而SAT和VAT:SAT的优势比都高出60%。在男性中，这些比值比分别高出34%、39%和13%。

脂肪组织水平越高，报告慢性疼痛的几率也越大，而且这种关联在女性中更为明显。

即使在调整了年龄、身高、种族、家庭收入、受教育程度、酒精摄入量、吸烟状况、体育活动、共存条件、睡眠时间、心理问题和随访时间后，所有这些关联仍然存在。

这是一项观察性研究，因此不能确定因果关系，作者也承认各种局限性。

这些包括相对较小的重复成像样本，以及疼痛问卷中缺乏对严重程度的评估。他们补充说，更多的随访也可以收集更多关于慢性疼痛部位数量的模式和波动的信息。

但他们得出结论:“腹部脂肪组织与慢性肌肉骨骼疼痛有关，这表明过量和异位脂肪沉积可能与多部位和广泛的慢性肌肉骨骼疼痛的发病机制有关。”

他们补充说:“因此，减少腹部脂肪可能被认为是慢性疼痛管理的目标，特别是对于那些多部位疼痛和广泛性疼痛的人。”

他们认为，在女性身上看到的这种更强的关联可能是脂肪分布和激素的性别差异的结果。

MRI-derived abdominal adipose tissue is associated with multisite and widespread chronic pain