瑞典尤梅夫大学的一项新研究表明，人体肌肉可以感知机械压力。这一新发现对运动神经科学具有重要意义，并可能改善训练和康复的设计，以缓解肌肉僵硬。

“研究结果为理解我们的神经系统从肌肉接收到什么样的信息提供了一个重要的谜团，”Michael Dimitriou说，他是尤梅夫大学医学和转化生物系的副教授，也是这项研究的负责人。

肌纺锤体是本体感觉的主要感觉受体。这是关于身体机械状态的“隐藏的第六感”，对正确控制运动至关重要。

在这项研究中，研究人员对清醒的志愿者的前臂肌肉施加不同程度的压力，同时记录位于受压肌肉的肌梭神经纤维发出的信号。当参与者的手静止不动时，肌肉纺锤波对肌肉压力反应强烈，这表明压力本身就足以刺激这些受体。

研究还表明，当手在运动时，压力显著增强了纺锤波对肌肉拉伸的反应。这一发现挑战了目前关于肌肉纺锤波只对拉伸有反应的理解。

这些发现可能会在治疗神经肌肉疾病、优化运动训练和改进物理治疗技术方面取得重大进展。例如，更好地了解肌肉纺锤体是如何检测压力的，可以为控制肌肉痉挛或改善受伤后的肌肉恢复提供新的方法。

研究人员还发现，当他们突然解除肌肉的压力时，纺锤波的活动迅速下降到正常水平以下。由于纺锤波信号反射性地增加肌肉收缩和僵硬，较弱的纺锤波信号通常与较低的肌肉僵硬有关。这一发现促使研究人员提出了快速缓解肌肉僵硬的“三八”技术。

众所周知，按摩和穴位疗法可以帮助缓解肌肉疼痛和僵硬。然而，其潜在机制尚不清楚。尤梅夫大学医学与转化生物系副教授Michael Dimitriou说：“如果你不知道一个效果发生的原因，就很难优化这个效果。在我们的研究中，我们表明，施加局部压力仅8秒钟，然后突然取消它会导致纺锤体活动的强烈抑制，特别是如果连续两次这样做的话。”

“三八”技术包括用一个小物体或手指在疼痛或僵硬的肌肉区域施加低至中等程度的压力8秒，释放压力8秒，然后再施加压力8秒，然后缓慢拉伸放松的肌肉。

“任何人都可以使用‘三八’技术来快速减少肌肉僵硬，”Michael Dimitriou说。