大约80%的女性在孩子出生后会患上“产后忧郁症”。通常情况下，这是一段短暂的情绪低落期，几天后就会消失。但大约七分之一的女性会患上产后抑郁症;这是一种更严重的抑郁症，会影响母亲与婴儿的关系，并可能产生长期后果。这些女性似乎无法控制分娩后的负面情绪。

现在，一组欧洲研究人员发现，在健康的孕妇中，大脑深处一个特定区域的活动与消极情绪的调节和抑郁症状的倾向有关。研究人员希望通过测试这种活动，以及情绪是如何被调节的，来表明哪些女性有产后抑郁症的风险。

在米兰举行的ECNP大会上，主讲人Franziska Weinmar女士在介绍这项工作时说:

“这是比较孕妇和非孕妇大脑活动的首批试验之一。调节情绪的能力对心理健康至关重要，这种相互作用是我们的出发点。”

研究人员选取了15名健康的孕妇，她们的雌激素水平(由于怀孕)很高。这些孕妇第一次怀孕的时间在5到6个月之间。这些妇女与32名未怀孕的妇女进行了比较，这些妇女的雌激素水平在月经周期中自然波动。每位女性都被放入核磁共振扫描仪中，并观看令人心烦意乱的图片。然后，他们被要求使用认知重新评估来调节自己的情绪状态，这是一种通过改变他们的想法和试图重新解释情况来改变他们的情绪状态的技术。

Franziska Weinmar补充道:

“我们询问了研究中的所有女性如何处理负面情绪，发现我们研究中的孕妇报告说，与未怀孕的女性相比，她们很少试图通过认知重新评估来改变自己的情绪观点。”然而，当被要求在接受核磁共振扫描时调节情绪时，她们在控制情绪状态方面和未怀孕的女性一样成功。

孕妇和非孕妇都有同样的能力通过刻意重新解释一个情况来管理情绪，但对于孕妇来说，采取有意识地控制这些负面情绪的这一步似乎更困难，尽管她们可能会用其他方式来处理它们。

我们在核磁共振扫描中发现，在调节情绪时杏仁核*活动较多的孕妇在控制情绪方面不太成功。此外，杏仁核更活跃的孕妇报告了更多的抑郁症状。”

Franziska Weinmar继续说道:“我们在解释这一结果时需要谨慎——这是一个小样本，我们是第一个进行这项工作的人。然而，如果更大规模的研究证实，有产后抑郁症风险的女性的杏仁核活动更高，我们就可以评估并专门针对这些处于脆弱阶段的女性——例如，通过训练她们的情绪调节技能。这可能是应对婴儿忧郁的一种方法。”

苏珊娜·卡莫纳医生(马德里Gregorio Mara?ón医院)评论说

“这样的研究对于理解人类可能经历的最极端的生理过程之一——妊娠——至关重要。令人惊讶的是，我们所知甚少。最近，FDA批准了第一种产后抑郁症的治疗方法。然而，我们仍然有很长的路要走，以描述在怀孕期间大脑发生了什么，识别生物标志物，可以表明发展围产期精神障碍的风险，并设计策略，以防止母亲和婴儿在脆弱和关键的围产期遭受痛苦。”

这是一个独立的评论，卡莫纳博士没有参与这项工作。

*杏仁核是靠近大脑底部的小杏仁状大脑区域，负责学习、记忆和情感，也被认为与母性行为和照顾有关。