美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的研究人员进行的一项研究显示，在怀孕前三个月体重超标的孕妇的胎儿，上臂和腹部的脂肪分布会过多。这些发现可能有助于预防生命早期体重过度增加，这是成人肥胖和相关疾病（如心脏病、高血压和糖尿病）的风险因素。这项研究是由美国国立卫生研究院尤尼斯·肯尼迪·施莱弗国家儿童健康与人类发展研究所和其他机构的研究人员进行的，发表在《American Journal of Clinical Nutrition》上。

作者分析了来自2600多名单胎孕妇的早期研究数据，其中包括孕妇孕前和孕期的体重信息，以及孕期的三维（3D）超声扫描（多达5次）。作者发现，与体重增加足够的孕妇相比，体重增加过多的孕妇（定义为在妊娠早期超过2公斤）的胎儿腹围和腹部面积更大，胎儿臂脂肪厚度也更大。

体重增加过多组的胎儿在妊娠结束时，即使在妊娠中期和晚期体重增加不被认为是过度的情况下，其手臂粗细和腹部尺寸仍然较大。相比之下，之前的大多数研究都没有在怀孕期间检查胎儿的3D测量，并且只将整个怀孕期间的总体重增加与出生体重联系起来，而不仅仅是在前三个月。

作者写道，他们的研究结果表明，体重增加的时间，而不是总体重增加，可能对努力防止胎儿过大，降低以后患心脏病和其他疾病的风险很重要。