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为解决比塔地区传统药用植物及相关知识未被充分探索的问题，米赞 - 特皮大学研究人员开展相关研究，发现 122 种药用植物并明确其面临的威胁。该研究对保护植物资源、结合传统与现代医学意义重大，值得科研读者一读。
在人类历史的长河中，植物一直是我们生活中至关重要的角色。解决了温饱、有了遮风挡雨的住所后，人们开始将目光投向植物的药用价值，希望用它们来对抗各种疾病。在埃塞俄比亚西南部，植物资源不仅是当地人对抗疾病的 “秘密武器”，更是当地丰富文化遗产和独特生活方式的一部分。
然而，在这片土地上，关于植物的药用价值研究却面临着诸多挑战。尽管当地有许多本土的传统药用植物，但在比塔（Bita）地区，围绕这些植物的民族植物学知识却鲜为人知。随着时间的推移，森林砍伐、环境恶化以及人口增长等问题，正一步步威胁着这些珍贵的植物资源和与之相关的传统知识。想象一下，那些祖祖辈辈口口相传的植物药用智慧，可能因为无人记录和传承而消失，这是多么令人痛心的事情！而且，当地的基础设施并不完善，尤其是教育和医疗设施较为匮乏，传统治疗师指出，这里距离医院和健康中心很远，许多人在面对疾病时，往往因为无法及时获得现代医疗救治，只能依靠传统药物。同时，茂密的森林环境也带来了一些问题，比如蛇咬伤、黄疸和蠕虫感染等情况时有发生，这些病症大多通过传统疗法来治疗。所以，开展对该地区传统药用植物的研究迫在眉睫。
为了深入了解比塔地区传统药用植物的奥秘，来自米赞 - 特皮大学（Mizan Tepi University）的研究人员阿舍比尔?阿沃克（Ashebir Awoke）等人，在《Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine》期刊上发表了一篇名为 “Traditionally used phytomedicines and their associated threats in Bita district, southwestern Ethiopia” 的论文。经过一系列的研究探索，他们发现比塔地区拥有丰富多样的潜在药用植物以及与之相关的本土知识。但是，这些植物正面临着日益严重的人为威胁。因此，实施有效的保护策略和倡导负责任的使用方式至关重要。而且，通过科学实验验证这些植物的药用特性，将有助于把当地的传统知识与现代医学更好地结合起来。这一研究成果，为保护当地的植物资源和传统知识指明了方向，也为未来的医药发展提供了新的思路。
在研究过程中，研究人员采用了多种关键技术方法。他们运用半结构化访谈、面对面会议、小组讨论以及实地考察等方式，收集定量民族植物学数据。为了保证数据的准确性，他们还选取了 136 名不同背景的参与者进行访谈。在数据处理阶段，运用了信息提供者共识因子（ICF）、保真度水平（FL）、植物部分价值（PPV）、偏好排序和直接矩阵排序等定量方法，同时借助 R 软件进行了独立 t 检验、单因素方差分析（ANOVA）、相关性分析和回归分析等统计分析。
下面我们来详细看看研究结果。
- 信息提供者的社会人口学特征：参与研究的 136 人中，男性占 76.4%，女性占 23.5% ，大部分参与者（69.9%）是文盲。从年龄分布来看，51.5% 的参与者属于 56 - 85 岁年龄组。通过对这些数据的分析，我们可以初步了解参与研究的人群特点，为后续研究不同人群对药用植物知识的掌握情况奠定基础。
- 药用植物的命名与文化关联：比塔地区的药用植物名字可大有学问！它们往往反映了植物的用途或特征。有的名字突出植物的外形特点，比如生长习性、树皮颜色等；有的则直接表明其治疗功效。像治疗蛇咬伤的植物 D. metel，当地人称它为 “Dingerato”，“Dinger” 代表蛇，“Ato” 就是药的意思。这不仅体现了当地丰富的文化内涵，也展示了当地人对植物药用价值的深刻理解。
- 研究区域药用植物的多样性和分布：研究人员一共发现了 122 种药用植物，它们分属于 104 属 53 科，可用于治疗 13 种牲畜疾病和 39 种人类疾病。其中，菊科（Asteraceae）植物种类最多，有 12 种。与其他地区相比，比塔地区的药用植物种类数量有差异，这可能和当地的植被类型、参与研究的信息提供者数量、数据收集时间以及文化习俗等因素有关。这一发现让我们看到了比塔地区植物资源的丰富性，也为进一步研究这些植物提供了基础数据。
- 药用植物的栖息地：在这些药用植物中，75.4% 来自野生环境，但野生栖息地正受到人类活动的严重影响。由于人口压力，野生栖息地面积不断缩小。虽然人们尝试在自家花园种植这些植物，但由于当地的土壤和气候条件，很多植物难以生长。这一结果警示我们，保护野生药用植物的栖息地刻不容缓。
- 药用植物的生长形式：比塔地区的药用植物生长形式多样，包括草本（38.5%）、灌木（32.8%）、乔木（18.9%）和攀缘植物（9.8%）。草本植物占比较高，这得益于当地充足的降雨，适合草本植物生长。不过，在其他地区，灌木和乔木在药用植物中的占比可能更高，这体现了不同地区植物利用的差异。
- 用于治疗的植物部位：研究发现，叶子（53.6%）是最常被用于治疗的植物部位，这可能是因为叶子容易获取且有效成分丰富。但过度采摘叶子可能会影响植物的生长和繁殖。根（17.2%）也是常用部位，它能在干旱时期保持活性，但过度开采根会威胁植物的生存，比如当地市场上 E. kebericho 的根就因过度需求而面临危机。
- 治疗方法的形式：当地主要有四种制备传统药物的方法，分别是粉碎（49.1%）、混合调制（24.9%）、制成粉末（19.3%）和煎煮（6.7%）。粉碎是最常用的方法，因为它能快速提取植物的活性成分。而且，很多药物会添加蜂蜜、盐等物质，既能改善口感，又能增加营养价值。大部分药物（91.2%）由单一植物制成，患者更喜欢用新鲜植物材料制成的药物，这和当地的气候以及人们对新鲜植物疗效的信任有关。
- 草药治疗的给药途径：在比塔地区，口服是最主要的给药途径，这可能是因为当地内部疾病较多，口服和皮肤给药能快速发挥作用。皮肤给药也比较受欢迎，因为它使用方便，毒性和吸收问题较少。这种多样化的给药途径体现了传统医学的灵活性。
- 药用植物的剂量测量：传统治疗师确定药用植物剂量的方法多种多样，包括用手指长度、捏取量、数量计数和杯子度量等。但这些方法缺乏标准化，剂量会根据患者的年龄、身体状况等因素调整。虽然传统治疗师认为他们的药物有效且无副作用，但建立标准化的剂量体系十分必要。
- 植物疗法的应用：传统治疗师通过观察患者的皮肤、眼睛、舌头和喉咙，测量体温，并与患者交流症状来诊断疾病。他们采用饮用、涂抹、咀嚼等多种方式给药。比如，治疗肠道寄生虫会用 V. madagascariensis 和 B. abyssinica 的茎和根制成粉末或咀嚼后服用。为了提高疗效，还会让患者遵循一些特殊的饮食规定。
- 药用植物的市场性：在研究的药用植物中，只有 4 种因治疗特性而被交易，如 E. kebericho 的根在当地市场有一定价格。其他药用植物大多作为非药用用途批量出售，必要时才作为传统药物使用。这反映了当地药用植物的市场现状。
- 草药的疗效：通过计算信息提供者共识因子（ICF）发现，在治疗皮肤病、感官器官疾病和消化系统疾病方面，信息提供者的共识较高。但传统治疗师之间的合作较少，这可能是因为地理隔离和保护知识的需要。同时，研究还确定了一些保真度水平（FL）较高的药用植物，如 N. tabacum 对治疗水蛭感染、C. papaya 对治疗疟疾效果显著，这些植物值得重点保护和研究。
- 偏好排序：研究发现，当地社区会根据植物治疗疾病的效果来选择药用植物。比如，在治疗肠道寄生虫方面，E. schimperi Vatke、L. tomentosa Gurke 等植物更受青睐。这体现了当地居民对药用植物疗效的认知和选择倾向。
- 直接矩阵排序：研究人员通过直接矩阵排序评估了 5 种多用途植物，发现 P. africana 和 P. gardeniifolia 最受青睐，而 C. africana 最濒危。多用途植物面临着多种威胁，市场需求大的药用植物，如 E. kebericho，由于过度开采正变得越来越稀缺。这提醒我们要加强对这些濒危药用植物的保护。
- 比塔与埃塞俄比亚其他地区药用植物的比较分析：与埃塞俄比亚其他地区相比，比塔地区的药用植物种类和用途既有相似之处，也有独特之处。比如，A. caulirhiza 在比塔和其他地区都用于治疗扁桃体炎，而 P. abyssinica Fresen 在比塔附近地区有独特的治疗伤寒的用法。通过 Jaccard 相似性指数（JSI）分析发现，比塔地区与西南部、中南部和东南部地区的相似性较高，这和地理、文化因素有关。这一比较分析为研究不同地区药用植物的特点和联系提供了参考。
- 在埃塞俄比亚比塔地区使用药用植物的影响：药用植物对比塔地区的环境可持续性、粮食安全和公共卫生都有着重要意义。在粮食安全方面，很多药用植物也是食物补充剂，它们的减少会影响当地经济和人们的饮食健康。在生态方面，药用植物有助于保护生物多样性，提供生态服务。在公共卫生方面，传统药物是当地社区重要的医疗手段，保护和推广传统药物能提供更经济、更符合文化习惯的医疗选择。
- 信息提供者社会人口学变量与药用植物知识的关系：研究表明，关键信息提供者比普通信息提供者拥有更多的药用植物知识；男性的药用植物知识得分高于女性，但也有研究得出不同结论；教育水平对药用植物知识有显著影响，文盲群体的知识得分较高，随着教育水平提高，知识得分反而下降；年龄与药用植物知识呈正相关，老年人的知识得分明显高于年轻人。这说明不同社会人口学因素会影响人们对药用植物的认知和掌握程度。
- 研究区域传统药用知识的传播：比塔地区传统药用知识主要通过口头传播，大多在家庭内部传承，年长的儿子往往是知识的主要传承者。但现代医学的发展、教育的进步等因素导致传统知识面临失传的风险，年轻一代对传统药用实践的兴趣降低。为了保护这些知识，需要采取综合措施，如将传统知识纳入教育课程、开展社区活动促进代际交流等。
- 药用植物的威胁和保护实践：农业扩张是药用植物面临的最大威胁，其次是木材生产和采集柴火。此外，入侵外来物种的扩散也对药用植物造成了严重威胁。当地社区在药用植物保护方面的参与度较低，大多数人支持通过种植来保护药用植物，如在家庭花园、路边等地种植。提高人们对药用植物重要性的认识，加强保护措施势在必行。
- 研究的局限性：研究过程中遇到了不少挑战，比如语言障碍导致沟通和数据解释困难，样本量较小可能无法完全代表总体情况，进入偏远社区困难，传统知识可能因社会和环境变化而流失，还有知识产权和知情同意等伦理问题。不过，研究人员通过鼓励参与者、使用翻译等方法克服了部分困难。
综合来看，比塔地区的居民拥有丰富的传统药用植物知识，他们用这些知识治疗人类和牲畜的疾病。但目前，药用植物资源正面临着严重的威胁，如农业扩张导致的过度开发、入侵外来物种的危害等。同时，传统知识也在逐渐流失，这和知识传播方式、年轻一代的态度等因素有关。因此，保护药用植物及其相关的本土知识刻不容缓。这不仅有助于维护当地的生态平衡，保障粮食安全，还能为公共卫生提供更多的选择。研究人员建议，当地社区应积极参与药用植物资源的保护和管理，鼓励种植多用途植物，建立社区森林保护区。此外，提高公众意识，促进传统医学与现代医学的结合，也能更好地利用这些宝贵的植物资源，为人类健康和生态保护做出贡献。这项研究为我们了解比塔地区的传统药用植物提供了全面而深入的视角，也为未来的研究和保护工作提供了重要的参考依据。
