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为了解儿童正畸咬合不正的流行状况，Bolu Abant ?zzet Baysal University 的研究人员对 10 - 12 岁儿童展开研究，发现不同类型错合的患病率及性别差异。该研究为正畸治疗和公共卫生政策提供依据，值得科研读者一读。
在口腔健康的领域里，牙齿咬合问题可不容忽视！咬合不正（malocclusion），简单来说，就是牙齿排列不整齐，或者牙弓（牙齿生长的弓形结构）的位置不正常，它可是继龋齿和牙周病之后的第三大常见口腔问题呢。全球各地研究发现，咬合不正的患病率差异很大，在不同国家、不同年龄和性别群体中都不一样。像意大利有 45.9% 的儿童存在咬合问题，印度则高达 70%，这差距可真不小！
大部分相关研究都聚焦在正畸诊所的患者身上，这些患者本身就因为牙齿问题来就诊，所以研究结果里咬合不正的患病率往往偏高，并不能代表普通人群的真实情况。而且，学龄儿童对自己咬合问题的严重程度大多缺乏认知，再加上在青春期前诊断和治疗骨骼畸形，不仅成功率高，治疗时间还能缩短。所以呀，研究普通人群，尤其是年轻群体咬合不正的患病率，就变得特别重要。另外，口腔习惯（比如吮指、咬指甲等）对骨骼系统影响很大，也需要好好研究。
为了解开这些谜题，来自土耳其博卢阿班特?伊泽特?贝萨尔大学（Bolu Abant ?zzet Baysal University）牙科学院正畸科的 Aybüke Asena Atasever ??ler、Yasin Hezenci 和 Musa Bulut 三位研究人员，在《BMC Oral Health》期刊上发表了一篇名为 “Prevalence of orthodontic malocclusion in children aged 10–12: an epidemiological study” 的论文。这篇论文通过研究，有了不少重要发现，为我们了解儿童咬合不正的情况提供了关键信息。
研究人员为了开展这项研究，用了几个关键的技术方法。首先，他们从博卢的公立学校里随机挑选了 1144 名 10 - 12 岁的学生，这些学生之前都没做过正畸治疗。研究开始前，他们获得了学校和家长的同意，还得到了大学临床研究伦理委员会的批准。在给孩子们做检查时，研究人员按照世界卫生组织的标准，用乳胶手套、口腔镜和毫米尺，仔细检查并记录了孩子们的各种正畸异常情况，像前牙和后牙反合（牙齿咬合时，上下牙齿的位置不正常，下牙咬在上牙外面）、覆盖（上牙和下牙在水平方向上的距离）、覆合（上牙和下牙在垂直方向上的重叠程度）、开合（上下牙无法正常咬合，有间隙）、深覆合（上牙过度覆盖下牙）、牙缝（牙齿之间的间隙）、楔形侧切牙（形状异常的侧切牙）、牙列拥挤（牙齿排列紧密，没有足够空间）、安氏错合分类（一种常用的咬合不正分类方法），还有各种不良口腔习惯等。最后，他们用 SPSS 26 软件对收集到的数据进行分析，看看不同性别之间有没有差异，还通过重新评估部分样本，检验了观察结果的可靠性。
下面来看看具体的研究结果。
1. 咬合不正的总体情况
研究发现，安氏 I 类错合是最常见的咬合不正类型，总患病率达到 53.3%，在男生和女生中的比例差不多。接着是安氏 II 类 2 分类错合，患病率为 20.8%；安氏 II 类 1 分类错合患病率是 15.8%；安氏 III 类错合相对少见，患病率只有 7.4% 。这就好比在一个 “咬合大家庭” 里，I 类错合是人数最多的 “大部队”，其他类型错合的占比则依次减少。
2. 各类错合在性别上的差异
后牙反合在女生中的患病率比男生高，特别是右侧和双侧后牙反合，差异有统计学意义。这可能和女生生长板闭合早有关，生长板闭合早，留给颌面部结构自我调整的时间就少啦。而男生呢，虽然整体后牙反合患病率低，但他们的牙发育比女生慢，说不定在牙发育过程中有更多机会 “自我修复” 一些小问题。另外，女生的不良口腔习惯更多，也会增加后牙反合的发生风险。
在覆盖和覆合方面，59% 的参与者覆盖正常（0 - 1mm），随着覆盖增加，患病率降低。覆合方面，48.3% 的参与者正常（0 - 2mm），不过男生中覆合增加（5 - 6mm）和深覆合（超过 4mm 定义为深覆合，本研究中深覆合患病率为 22.6% ）的患病率明显比女生高。这可能和男生颌骨肌肉更强壮有关，肌肉力量大，后牙咬合时接触更紧密，慢慢就容易导致前牙深覆合。
3. 其他正畸异常情况
楔形侧切牙的患病率比较低，只有 3.1%，而且女生比男生更常见。牙缝方面，大部分人上颌（83.1%）和下颌（88.5%）都有 0 - 1mm 的牙缝，男生下颌 2 - 3mm 牙缝的情况更常见。牙列拥挤则以轻度拥挤为主，上颌有 57.1%，下颌有 50.4%，严重拥挤比较少见。上颌中线牙缝在女生中患病率为 10.2%，男生是 12.3%。
4. 不良口腔习惯
女生中不良口腔习惯的患病率（31.5%）比男生（25%）高。最常见的不良习惯是咬指甲，有 41% 的参与者有这个习惯，这不仅可能影响牙齿和颌骨发育，还会把细菌带到嘴里，影响口腔健康。第二常见的是口呼吸（23%），长期口呼吸会导致口腔、面部肌肉功能不平衡，影响牙齿排列，甚至还可能引发耳部感染和听力问题呢。
在研究结论和讨论部分，研究人员发现的这些数据，为我们提供了学龄儿童正畸相关情况的基础信息。不同类型咬合不正的患病率，以及性别差异的发现，对正畸临床治疗和公共卫生政策制定都有重要意义。比如，医生可以根据这些结果，更有针对性地给不同性别、不同错合类型的孩子制定治疗方案；政策制定者也能根据这些数据，更好地规划口腔健康项目，提高大家对咬合不正的认识，加强早期预防和干预。
不过呢，这项研究也有一点小遗憾，因为它是筛查性质的研究，没有拍 X 光片，所以没办法发现像多生牙、埋伏牙这些隐藏的牙齿问题。未来的研究可以加上 X 光等影像学检查，这样就能得到更全面的结果啦。总的来说，这项研究就像一把钥匙，为我们打开了了解儿童咬合不正情况的大门，让我们朝着更好地预防和治疗咬合不正的方向又迈进了一步！
