为了解开这些谜团，来自荷兰乌得勒支大学医学中心（University Medical Center Utrecht）等多个机构的研究人员开展了一项名为 Busselton Healthy Ageing Study（BHAS）的研究。他们在澳大利亚西部城市巴瑟尔顿（Busselton）招募了大量 45 - 70 岁的成年人参与研究。研究人员通过问卷调查和身体检查等方式，收集了丰富的数据，试图揭示头晕和失衡症状背后的秘密。

这项研究成果发表在《BMC Public Health》杂志上，为我们带来了许多重要发现。在研究方法上，研究人员采用了横断面研究方法。他们从 BHAS 中选取了 5086 名年龄在 45 - 70 岁的参与者，收集了包括人口统计学信息、一般健康状况、心理健康状况以及头晕和失衡症状相关的数据 。通过自我报告的临床病史问卷收集主观数据，如头晕和失衡症状及其对日常生活的影响；通过在研究中心进行的身体评估收集客观数据，包括人体测量学指标和血压等 。同时，还使用了一系列标准化的量表来评估心理健康状况，如 9 项患者健康问卷（PHQ - 9）和 21 项抑郁焦虑压力量表（DASS21）等。

研究结果显示，在 5086 名参与者中，有 1216 人（23.9%）报告经历过失衡或头晕，其中最常见的类型是头晕目眩（64.3%） 。多数参与者（56.7%）报告症状出现频率低于每月，且多数症状持续时间较短，在数秒到不到 2 分钟之间（78.6%），大部分人（60.0%）没有后遗症。在对日常生活的影响方面，近一半（46.5%）的参与者表示偶尔会受到影响，少数人（4.1%）表示频繁受到影响，1.2% 的人表示持续受到影响。

进一步分析发现，多种因素与头晕或失衡症状相关。女性（调整后的优势比（OR）2.05，95% 置信区间（CI）1.79 - 2.34）和年龄较大（每增加一岁，调整后的 OR 1.02，95% CI 1.00 - 1.03）的人更容易出现这些症状 。此外，有甲状腺疾病（调整后的 OR 1.36，95% CI 1.10 - 1.70）、糖尿病（调整后的 OR 1.35，95% CI 1.05 - 1.74）、中风（调整后的 OR 2.14，95% CI 1.43 - 3.21）、心脏病（调整后的 OR 1.88，95% CI 1.37 - 2.59）等病史，以及较高的体重指数（BMI，每增加一点，调整后的 OR 1.02，95% CI 1.01 - 1.04）、慢性耳部感染（调整后的 OR 1.93，95% CI 1.52 - 2.44）、梅尼埃病（Meniere’s disease，调整后的 OR 7.55，95% CI 4.10 - 13.91）、偏头痛（调整后的 OR 1.67，95% CI 1.42 - 1.96）和听力障碍（调整后的 OR 2.50，95% CI 1.88 - 3.34）的人，也更容易出现头晕或失衡症状 。在心理健康方面，被诊断为抑郁症（调整后的 OR 1.76，95% CI 1.53 - 2.03）、PHQ - 9 评分显示存在其他抑郁障碍（调整后的 OR 2.45，95% CI 1.66 - 3.62）或重度抑郁障碍（调整后的 OR 3.51，95% CI 2.43 - 5.05），以及 DASS21 抑郁、焦虑和压力评分较高的人，同样与头晕或失衡症状相关 。

研究人员还发现，不同类型的头晕或失衡症状与不同因素有关。例如，经历旋转或运动感的参与者更可能是女性，有梅尼埃病病史或被诊断为抑郁症；而感到头晕目眩的参与者相对年轻，受教育程度较高，患高血压的可能性较低；感到脚部不稳的参与者年龄较大，更可能患有高血压、糖尿病，BMI 较高，心理健康评分也较高。

在讨论部分，研究人员指出，本研究中头晕或失衡症状的患病率与其他研究有所不同，这可能是由于研究设置、人群差异以及症状定义和测量方法的不同 。尽管多数参与者报告症状对日常生活影响不大，但仍有部分人受到频繁或持续的影响，这表明头晕和失衡是重要的健康问题，会给患者和医疗系统带来负担 。此外，研究发现头晕或失衡症状与耳部问题、听力障碍、心脏代谢疾病以及心理健康问题密切相关，但这些关系的潜在机制尚不清楚，可能存在双向因果关系 。未来的研究需要进一步探索这些因果关系，并且应纳入身体检查和测试的结果，以更全面地评估前庭和非前庭疾病 。

总之，这项研究表明头晕和失衡是 45 - 70 岁人群中的常见症状，与年龄、性别、一般健康和心理健康密切相关 。这一研究结果对于提高医疗保健人员对这些症状的认识具有重要意义，有助于在临床实践中对成年人群进行常规评估，也为制定康复计划和医疗政策提供了重要依据，对促进健康老龄化具有积极的推动作用。