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棉花基因奇异的表达模式
[AD340X300][生物通讯]由爱荷华州立大学的教授领导的一个研究小组发现了棉花的一个特殊的遗传模式，这个遗传模式的发现对于玉米和大豆等其它作物也有影响。“我们并不真正了解这些影响是什么，但他们一定是惊人而又意义深远的。”植物学家Jonathan Wendel说。这项由Jonathan Wendel、爱荷华州立大学的研究员 Keith Adams 和 Ryan Percifield，以及俄勒冈州立大学的Richard Cronn共同完成的研究发表在3月份的美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。这项研究由美国农业部、美国国家科学基金会和爱荷华州植物科学研究所资助。棉花是多倍体，每个基因都有两
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导致皮毛异常生长的基因突变
[AD340X300][生物通讯]研究人员发现，携带一种被开发作减肥药靶点的蛋白质的基因突变的小鼠，会出现皮毛发育异常，这说明这类药物可能会产生副作用。研究人员还希望，这一发现对治疗其它病症－－从罕见的皮肤遗传病到常见的皱纹和秃顶等都有帮助。这种突变小鼠被称为“无皱纹小鼠”，它们的皮肤又紧又厚，厚度甚至是正常小鼠皮肤的3倍，而小鼠毛的生长却到阻碍。研究人员将他们的发现发表在最新一期美国《国家科学院院刊》（PNAS)的网络版上。这些研究结果是证明这种蛋白在皮肤和毛发的发育中起作用的首个证据，研究的作者、华盛顿大学医学院的Jeffrey H. Miner 博士说道。医药研发人员已在努力开发出抑制这
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DNA双螺旋发现者：政府不应插手基因研究
[AD340X300][生物通讯]DNA双螺旋结构的发现者之一昨日声称，政府不应插手遗传学事务，而应该让人们自己决定如何利用他们的基因，包括是否创造“设计婴儿”等。50年前因发现DNA的双螺旋结构而或诺贝尔奖的吉姆斯·沃特森认为，公民应该有权决定他们以及他们后代的遗传命运，而不是由政府或教皇来决定。“我们是我们自己基因的产物。除了我们自己，没人应对我们负责，规定我们如何行为。”这为75岁的科学家在日前于法国举行的Biovision世界生命科学会议上发言说。“我反对社会强制性规定个人应该如何使用他们的遗传信息。人类的文化多样性太丰富，我们不能说我们知道其他人应该如何行为。政府应该放手遗传学事务。
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更精准的抗癌药物
[AD340X300]在癌症治疗上，化学药物虽然可以杀死癌细胞，却同时对正常细胞造成伤害。最新的研究利用特定基因型的细胞，筛选出对癌细胞更具有选择性之化学药物。目前一般的癌症化学药物筛检，大多是选择数种细胞株，然后大量筛选，寻找对于各种细胞株具有不同程度毒性之化合物。目标物多为两类型：其一是能毒杀癌细胞，而却相对地对于正常细胞毒性较小之化合物。其二是该化合物对于特定类型癌细胞毒性较强，而对于其它种类癌细胞毒性较弱。然而筛检出来的抗癌药物，除了能显著地毒杀癌细胞、降低肿瘤的体积大小，对于正常细胞却也多少造成一些伤害，因而造成患者有器官损伤或贫血的副作用。近十年来，科学界已经找到数个与癌症发展相关
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移植器官可能携带癌症“种子”
[AD340X300]新华网华盛顿4月7日电（记者毛磊）一个国际科学家小组的最新研究显示，移植器官带有引发癌症的“种子”，导致接受器官移植的病人卡波西氏肉瘤的发病率特别高。 卡波西氏肉瘤是一种发作于皮肤的恶性癌症，也是器官移植手术最常见的“后遗症”之一。据统计，美国接受器官移植的病人，平均每200人中就有一人会患上这种疾病，发病率比普通人高400到500倍。专家对造成这种现象的原因看法不一。有研究指出，导致卡波西氏肉瘤的疱疹病毒会由器官捐献者传染给器官的接受者，但也有研究人员认为，接受者体内本来就存在病毒，器官移植过程中使用的免疫系统抑制药物，也许为病毒的发作提供了可乘之机。意大利、以色列和德
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ACT公司克隆出健康的濒危野牛（图）
[生物通讯]科学家昨天宣布克隆出一个濒危物种的第一个健康个体。美国麻萨诸塞州先进细胞技术公司（Advanced Cell Technology ，ACT)的科学家们声称他们克隆出一个健壮的、“完全健康”的白臀野牛（产于爪哇，经驯化可用作耕畜)。这只克隆野牛是4月1日由代孕母牛生出来的。这不是先进细胞技术公司的第一次克隆牛尝试。两年前，该公司的科学家创造出一种亚洲濒危野牛－－白肢野牛(产于印度,缅甸等国,是现存最大的野牛)的克隆。该克隆牛2001年1月出生两天后就死了。在最近的一次研究中，科学家利用了圣地亚哥动物园保存的一头雄白臀野牛的冷冻组织。他们将皮肤细胞的细胞核插入到野牛卵子中，然后将
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被动吸烟会加速肿瘤内血管的生长
[AD340X300]来自California大学的Stanton A. Glantz等人在研究中发现，被动吸烟会刺激肿瘤组织的生长和肿瘤内新生血管的形成。 微小瘤灶的生长和扩散需要血管为之提供营养，正是由于这种新生血管的异常形成促进了肿瘤的生长。Glantz告诉路透社记者说："肿瘤生长过程中一个至关重要的事情就是，必须有新生血管未肿瘤提供营养。"他所领导的研究人员对患有肺癌的小鼠进行了观察，结果发现被动吸烟会刺激新生血管的形成和肿瘤组织的生长。换句话说，香烟中的致癌物质不仅能够启动肿瘤的形成，还能够促进肿瘤的生长。他们在本周召开的美国心脏病学会第
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美华裔利用“基因芯片”数小时查明SARS病毒
[AD340X300]中新网4月8日电：据美联社消息，两周前美国联邦疾病控制中心主管茱莉.杰柏丁在记者会上宣布，一种新的、变种的冠状病毒很可能就是造成严重急性呼吸症(SARS)的病毒。她所确认的SARS病毒可信度“超过90%”。找出这种病毒的幕后英雄是旧金山加大的一名研究员和一名华裔博士后研究生。旧金山加大研究员约瑟.迪里西发明了这种辨别病毒的方法，他把大量人类病毒放进一块芯片中，道理就像计算机芯片储存大量资料一样。他的想法是：储存了大量病毒的芯片可用来查对任何疾病的病毒，如果有人患病，但不知道所患何病，便可用芯片储存的病毒来查对，情况就像警方用指纹数据库来查对嫌犯的指纹一样。当香港发现SAR
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发现苍蝇拥有脂肪存储机制
[AD340X300] 德国科学家最近发现，苍蝇的胖瘦同它们体内的基因发生变异有关，其他昆虫和哺乳动物也可能存在着类似的脂肪存储机制。 位于哥廷根的德国马克斯—普朗克学会（马普学会）的科学家是在对果蝇进行研究后得出上述结论的。 这一研究项目负责人罗纳德·屈恩莱因表示，他们发现了脂肪细胞是如何在哺乳动物和昆虫体内积聚的：基因突变使体内缺少某种控制脂肪存储蛋白质的果蝇比较瘦，而控制脂肪存储的蛋白质较多的果蝇则相应比较肥胖。此前，科学家们在老鼠身上进行的另一个实验也获得了类似的结果。 屈恩莱因认为，基因突变对果蝇的健康并没有带来负面影响，如果希望控制人类肥胖
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研究发现鸟喙颜色指示雄鸟健康状况
[AD340X300][生物通讯]野生动物王国中，雄性常常在可能的交配对象面前炫耀卖弄：“选我吧”。通常雌鸟会选择身体颜色最艳丽或歌声最动听的雄鸟作为伴侣。现在，进化生物学家证明，这样的选择对雌鸟自身也有利－－一些展示行为指示着雄鸟的健康状况。研究人员自20年前才开始探究性别特征如何反映雄性活力的问题。但直到现在，他们只能推测健康与雄性炫耀行为之间的联系。二者之间一个可能的联系就是叫做caretenoid的红黄色素，这些色素使身体部分色彩艳丽，加强了免疫应答。现在，两个研究小组证明这种联系确实存在于一些鸟类中，具体反映为鸟喙的颜色。有关研究结果发表在4月4日期的《科学》上。在第一项研究中，英国
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破译一种多功能酶的结构（图）
[AD340X300][生物通讯]人体内水解可卡因的酶也会分解许多其它化学物质。现在，一项探查可卡因水解酶形状的研究揭示了该酶何以能够作用多种大相径庭的分子。这项研究将导致该酶应用于多种临床治疗，包括神经毒气的治疗等。就像风流浪子卡萨诺瓦只追逐金发美女一样，大多数酶只作用形状相似的分子。然而，羧酸酯酶1（carboxylesterase1，CE1）是一个例外，它既可以分解“苗条”的可卡因，又能降解庞然大物如海洛因分子等。CE1还能与小神经毒气分子如沙林等结合，使神经毒气失去作用。这些不同化学物质之间的一个共同之处就是都有一个对CE1执行的化学反应敏感的碳原子或磷原子。研究人员一直想知道究竟是什
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巴西用胚胎干细胞培育出血管
[AD340X300]巴西圣保罗大学的科学家宣布，已利用人体胚胎干细胞成功培育出毛细血管。这一技术有望在心血管疾病的治疗方面开辟新路。 据研究人员介绍，他们首先使人体干细胞发育到能分化成不同细胞类型的阶段，然后从中提取出有可能分化成血管内皮细胞的干细胞，进一步对其进行培养。当这些细胞形成原始的血管结构时，研究人员将其移植到经过处理不会产生排异反应的实验鼠体内，14天之后即形成毛细血管网。研究人员发现，其中一些毛细血管中含有老鼠的血细胞，这表明这些血管已经自发地与老鼠体内循环系统相结合。负责此项研究工作的格兰特认为，实验的成功使胚胎干细胞技术向实际应用迈出了关键一步，经过完善，这一技术完全能
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我国制备出预测肝癌转移分子模型
[AD340X300]复旦大学肝癌研究所、复旦大学附属中山医院科研人员在著名肝癌研究专家汤钊猷院士领衔，钦伦秀、叶青海教授负责“肝癌转移复发预测研究小组”与美国国立卫生研究院王心伟研究员合作完成“应用基因表达谱预测肝细胞癌转移” 重要成果。该科研成果发表在3月17日出版的英国《自然医学》杂志上。有关专家认为，这项创新性研究成果为肝癌转移复发的临床预测与防治提供了重要的理论依据，同时也表明我国肝癌研究达到了一个新的水平。肝癌是严重危害我国人民生命健康的重大疾病，全世界每年约40万人死于肝癌，其中我国占了一半以上。肝癌手术切除后5年，生存率达 40％左右，但仍有一半左右的病人手术后出现转移复发。如
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法国科学家发现特殊功能的淋巴细胞
[AD340X300]法国国家健康与医学研究所近日发表新闻公报宣布，研究人员发现了一类负责调节肠道免疫功能的特殊淋巴T细胞。据称，这项发现将有助于寻找新方法利用人类自身免疫系统治疗疾病，提高各类肠道癌症的治疗水平。淋巴T细胞简称T细胞，它的主要作用是保护机体不受外来侵害。过去已发现的大部分T细胞，只是在身体免疫系统感知到外来侵害时才大量生成以抵御“外敌”，而最新发现的特殊T细胞却能不间断地繁殖。此外，这类细胞还拥有特殊的感受器，其结构与牛、老鼠等哺乳动物体内的这类细胞的结构完全一致，研究人员把这种T细胞命名为“MAIT”。法国国家健康与医学研究所在公报中介绍，肠道是人体最易受感染的器官，任何一
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细菌和病毒能够活多久?
[AD340X300]美国纽约大学医学院的微生物与免疫学系主任菲利普·蒂尔诺认为，微生物的寿命取决于很多因素。由于病毒必须侵入活体宿主的细胞内才能进行繁殖，因此一般来说，病毒在宿主体外的生存期要比能够独立进行繁殖的细菌要短。环境湿度也是影响微生物寿命的重要因素：没有一种细菌或病毒，能够在相对湿度低于10％的干燥物表面生存。任何营养物质——食物颗粒，皮肤细胞，血液和动植物分泌的粘液都有助于微生物的生长，这就是厨房中的抹布特别容易滋生微生物的原因。对一些被称作“中温微生物”的细菌（如能引起结核病的结核杆菌）来说，最适合它们生存的温度就是室温。蒂尔诺指出，室温及常规湿度下，可能引起食物中毒的大肠杆菌
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植物基因组进化中的“关键”事件
[AD340X300][生物通讯]自150多年前达尔文发表了“物种起源”以来，科学家们一直在寻求更好地了解现今种类丰富的植物是何时、又如何从同一祖先分化来的。乔治亚大学发表在《自然》上的一篇新研究揭示了植物进化中的关键事件。这些新发现时科学家可以推测高等植物的共同祖先中基因序列。研究还揭示了区分植物彼此及其其祖先的一个方法。“通过研究最小开花植物－－拟南芥Arabidopsis的基因组序列，我们证明，其大多数基因都是2亿多年前复制出来的，并且在8千万年前左右又一次发生复制。”这项研究的领导人、乔治亚大学的植物遗传学家Andrew Paterson说。“继而发生的‘额外基因’丢失导致了现代植物的
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新发现一个卵巢癌基因
[AD340X300][生物通讯]根据发表在3月19日期美国《国家癌症研究院杂志》上的新研究，生长调节基因BRAF和KRAS的突变似乎与低级卵巢癌的发展有关，但与具有侵润性的高级卵巢癌无关。BRAF和 KRAS 突变存在于各种人类癌症中，BRAF基因的突变在恶性皮肤癌黑素瘤中尤为常见。为确定这些突变在卵巢癌中的作用，约翰·霍普金斯大学医学院的Gad Singer医学博士、Ie-Ming Shih博士和他们的同事检查了182个不同类型的卵巢癌样本中BRAF和KRAS三个常见突变的存在情况。他们检查了浆液性卵巢癌和非浆液性卵巢癌。浆液性卵巢癌是最常见类型的卵巢癌，包括和低级和高级肿瘤两种；而非浆液
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干细胞移植治疗罕见肝病
[AD340X300]三年前研究人员曾在一项动物实验中发现，骨髓干细胞移植成功地治好了小白鼠的一种罕见遗传性肝病，但直到现在才弄清了其作用机制是细胞融合。这一发现使专家们感到非常意外，因为此前大都认为这类干细胞移植是通过转分化作用而生效的。有关研究报告日前发表在《自然》杂志在线版上。奥勒冈保健大学的Holger Willenbring医学博士等在该项研究中将健康雌性小白鼠的骨髓干细胞移植到患有罕见肝病的雄性小白鼠体内，结果发现由前者干细胞分裂生成的子代细胞中含有后者肝细胞的遗传物质，表明两者之间发生了某种程度的融合作用而生成了新一代的健康肝细胞。有关专家指出，虽然该发现对于认为骨髓干细胞也具有
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阻击朊病毒的新策略
[AD340X300][生物通讯]错折叠的蛋白质－－朊病毒被认为是诱发疯牛病等致命性脑疾的祸首。但除此之外，事实上研究人员对朊病毒知之甚少。例如，没人知道是什么把正常蛋白变成了朊病毒，没人知道如何阻止这种转变。现在，研究人员偶然发现，将一种抗体分子融合到可能转变为朊病毒的蛋白质中，能够防止该蛋白发生错误折叠。生物学家们已经识别出一些能够错折叠、在各物种中形成朊病毒的蛋白质。这些朊病毒转而“感染”它们的邻居，形成类似的错折叠。在哺乳动物中，只有一种蛋白质－－PrP，已知能够变成朊病毒。但就是这一种蛋白，却在欧洲国家掀起一阵恐慌：PrP形成的朊病毒被认为将疯牛病传播给人类，导致超过100人死亡。而
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检测癌症的纳米传感器
[AD340X300][生物通讯]纳米电子学专家们总是被嘲弄开发出来的电路比微芯片公司开发出的慢几百万倍，但在昨天举行的美国化学协会年会上，研究人员们描述了一种可以完成微芯片无法企及的任务的纳米装置，这个任务就是跟踪指示不同癌症类型的蛋白。沿着这条路，这样的传感器将会使医生们对多种疾病的病人进行即时检查。研究人员几年前就开始实验电子诊断方法了，但一直是成败参半。检测仪通常使用场效应晶体管（field-effect transistors，FET），这种晶体管一极有电压，称为一个门，电压改变其它两极的电流。为进行诊断，研究人员通常需要用一种包被蛋白或其它化合物的材料替换掉晶体管门，而包被的蛋白或
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