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肺炎衣原体感染可能会增加多发性硬化症的危险
[AD340X300]人知道是什么引起了多发性硬化症(MS),但一项新的研究提示:某种常见细菌的感染可能增加了这种变性性神经病的危险。 这一研究结果暗示,而不是证明,肺炎衣原体感染可能对MS病程有促进作用。肺炎衣原体通常侵犯呼吸系,但近来怀疑它可能与MS有关――一位MS患者的衣原体感染扩散到中枢神经系统,治疗感染后MS的症状改善。从这以后,数个研究检查了两者之间的可能性,但结果不一。 由美国哈佛大学公共卫生学院Alberto Ascherio博士领导的一个研究小组对141名MS女患者和282名同龄健康女性进行了研究,这些参与者是从两个大型健康研究中选出来的。研究人员发现,进展型MS
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胎儿RNA可渗入母体血液
[AD340X300]胎儿RNA可渗入母体血液[生物通讯]一项新研究发现,胎儿的RNA能够穿过胎盘进入母体的血液中。令人惊异的是,胎儿RNA还能成功躲避酶的破坏。这一发现将导致妊娠高血症(preeclampsia)、染色体畸变以及其它疾病的无风险检测方法的产生。1996年,研究人员发现胎儿的DNA能够渗入母体血液中,这为无需用针刺入羊水以及其它侵入技术就能检测到疾病提供了机会。侵入技术往往会造成轻微的流产风险。某些疾病之所以能被诊断出来是因为它们将更多胎儿DNA送入到母体血液中。但胎儿DNA的数量只有当其不同于母体DNA时才能测定,例如当胎儿是男性或继承了父亲的一种已知遗传差异等。寻找只在胎儿
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新证据支持达尔文的洞穴进化理论(图)
[生物通讯]苍白、失明、偷生于地下深层的洞穴生物,外表可能比《魔戒》中的怪物高伦(Gollum)还要令人厌恶。但它们却是达尔文的最爱之一。虽然达尔文关于洞穴动物进化的观点早已失去支持,但一项新研究表明他并没有全错。达尔文想象,当地表生物迷途,流落到地下洞穴时,就会进化出居住在洞穴里的奇异的昆虫和鱼类。“与地上的同胞隔离多代,终年不见阳光的洞穴生物的眼睛由于无用武之地,或多或少会发生功能的退化,而自然选择常常会影响到其它变化。”Darwin在[AD340X300] 《物种起源》中这样写道。一个关于洞穴生物进化的近期理论--适应性漂变(adaptive shift)--则认为不需要隔离。该理论认为
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揭示梦游之谜:原来是基因在"捣鬼"
[AD340X300]欧洲科学家的最新研究发现,如果你梦游的话,控制方向的不是别的,而是你的基因;再如果你梦游时被撞了一下,疼得龇牙咧嘴的也不是你而又是你的基因。 据上海学生导报报道,欧洲科学家发现,能对人体免疫系统起调节作用的HLA-DQB1基因产生特定变异后,也许会促使免疫系统攻击在睡眠调节中起重要作用的细胞,从而使人手舞足蹈地梦游。 巧的是,美国和日本的科研人员也在最近分别发现了与疼痛和耳聋相关的基因。美国研究人员发现,疼痛是两种基因所含
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首个上皮卵巢癌小鼠模型问世
[AD340X300][生物通讯]Fox Chase癌症中心的研究人员和他们的同行创造出人类最常见、最致命形式的卵巢癌--上皮卵巢癌的小鼠模型。这个小鼠模型为研究卵巢癌的起因、检查与卵巢癌有关的基因、验证卵巢癌的预防、诊断和治疗方法提供了更好的机会。这些转基因小鼠为卵巢癌研究人员提供了前所未有的宝贵研究工具。这篇研究的通讯作者、Fox Chase癌症中心的Denise C. Connolly博士说道。研究发表在3月5日期的《癌症研究》(Cancer Research)上。该杂志由美国癌症研究协会主办。 Connolly 和她的同事创造出的小鼠两个卵巢都产生上皮卵巢癌。这种癌症出现在卵巢细胞的表
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禁止克隆人研究 该不该“一刀切”
[AD340X300]考证、辩论、审议……最终,所有支持治疗性克隆的人不愿看到的结果还是出现了:今年2月27日,美国国会众议院通过了全面禁止各种形式克隆人研究的法案。根据这项法案,无论是生殖性克隆还是以医学研究为宗旨的治疗性克隆,在美国都将属于犯罪行为,并禁止进口克隆人类胚胎以及从中提取的任何产品。 虽说美国参议院在克隆技术政策上仍有分歧,这项全面禁止克隆人的法案最终命运如何还很难说,但它所包含的“一刀切”倾向非常明显。 生殖性克隆,也就是克隆人,从来就是“众矢之的”。一旦克隆人出现,他们的身份、在社会上扮演的角色、法律上的权利和义务等该如何规定,目前还没有人能给出令人满意的答案。 最近
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美研究人员培育警示生物恐怖袭击的"植物哨兵"
[AD340X300]据美国《每日科学杂志》(网络版)近日报道,美国研究人员在培育警示生物恐怖袭击的“植物哨兵”。美军士兵在战争地带沿一条小路前进。他们中有个人拿出一只便携式电子装置,用它指向附近一棵土生土长的植物。电子装置上的读数显示,这棵植物在过去48小时的某一时刻曾接触到神经毒气。于是,士兵戴上防毒面具,避免了吸入致命的剂量。这样的装置目前并不存在,但它也不像听起来那么离奇。研究人员正在研制一种早期的预警系统(就像矿井下的金丝雀):它可能像某个地区的植物一样普遍而自然。在国防部高级研究计划局一项为期三年、总计350万美元拨款的支持下,宾夕法尼亚大学的科学家正在为培育能侦察并警告多种有毒化
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科学家揭示人体奥秘:用数学定律预测皮肤皱纹
[AD340X300]人的皮肤与苹果皮之间有什么相同的地方?答案是:它们都会产生褶皱或者说皱纹。两位英国研究人员新总结出一条数学定律,能定量地对人眼角鱼尾纹等的尺寸、形状和结构进行预测。 科技日报援引最新一期美国《物理评论通讯》杂志上,剑桥大学应用数学和理论物理系的塞尔达和马哈德万的观点认为,皮肤、果皮等很多不同薄膜表面的皱纹,实际上有共同的产生机制。具体说,它们都是处于表面的薄膜与它所附着的更厚材料之间“妥协”的产物。 以苹果为例,当苹果果肉
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糖尿病治疗新进展:骨髓细胞产生胰岛素细胞
[AD340X300][生物通讯]科学家声称他们已首次在活体动物中证明骨髓细胞能够变成胰腺中产生胰岛素的细胞。他们希望这会成为开发出无需定期注射胰岛素的糖尿病新疗法。一只由纽约大学Andreea Ianus领导的研究小组将雄性小鼠的骨髓细胞移植到骨髓被辐射损坏的雌性小鼠中。供体细胞经过改造后,一旦产生胰岛素时也会产生一种荧光蛋白GFP。大约移植6周后,研究人员在雌鼠的胰腺中发现了雄鼠细胞(通过它们的Y染色体识别出来)。雄鼠细胞产生胰岛素以及其它与β-胰腺细胞有关的物质。有关研究结果发表在3月期的《临床研究杂志》上。“这项研究十分重要,简直令人着迷......如果事实证明它是正确的。”哈佛大学的
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遗传病治疗的新策略
[AD340X300][生物通讯]来自伦敦帝国学院、莱斯特大学会Hammersmith医院的科学家们发现了一种阻止某些类型遗传疾病发作的新途径:修饰DNA翻译成蛋白质的方式。这篇发表在本月美国《国家科学院院看》(PNAS)上的研究显示了研究人员是如何恢复缺陷基因的正确表达的。这一技术对脊髓性肌肉萎縮症等遗传疾病都有积极的影响。这项研究是在伦敦帝国学院和莱斯特大学由Francesco Muntoni教授和 Ian Eperon教授合作完成的。来自伦敦帝国学院和Hammersmith 医院的Francesco Muntoni教授评价道:“许多遗传病都是由组成我们基因组的32亿个碱基对中的区区一两个
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在哪里开始,在哪里结束--细胞分裂机制新探
[AD340X300][生物通讯]现在,研究细胞如何知道何时分裂、在什么部位分裂的研究人员获得了一个研究细胞分裂末期的新工具。用该工具进行的首个实验揭示了一些分子的“对话”是如何帮助细胞精心策划一分为二的时间和决裂部位的。在3月14日期的《科学》上,哈佛医学院的研究人员和他们的同事报道发现了一种叫做"blebbistatin"的小型化合物阻断细胞在完成染色体的复制和分离后,最终一分为二的行动。Blebbistatin只通过干扰一种细胞分裂末期所需的肌球蛋白就阻止细胞最终的分裂,文章的第一作者、哈佛医学院的博士后研究人员Aaron Straight说道。细胞分裂的末期只发生在
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一种新攻略“以毒攻毒”抗艾滋病
[AD340X300]为了降服艾滋病,科学家们想尽了办法,现在又开始琢磨一种新攻略:“以毒攻毒”。 在美国波士顿举行的“第10次逆转录病毒与感染几率”大会上,来自美国和瑞典的研究人员公布的研究结果显示,携带艾滋病病毒的患者,如果同时感染一种无害病毒,其存活机会也许能大大增加。 这种名为“GBV-C”的病毒,被认为是在与艾滋病病毒的作战中表现最为奇怪的“角色”之一。“GBV -C”最早被发现于1995年。据调查,美国和瑞典人中有12%至15%的人曾感染过这种病毒,但它不会引发任何已知疾病。 美国国家过敏和传染病研究所卡罗琳·威廉斯博士介绍说,她和同事们对271名同性恋男子进行了长达十几年的
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CD63:HIV进入细胞的“助手”
[AD340X300][生物通讯]德克萨斯大学Galveston医学分校的科学家识别出引起艾滋病的HIV病毒进入一种人类白细胞的过程中的关键一环。 这篇发表在3月16日期《病毒学杂志》(Journal of Virology)上的发现,最终将导致有望阻止HIV进入白细胞入口从而减慢病毒复制繁殖的新疗法的产生。 这项研究由William A. O’Brien教授领导,研究小组成员包括Jana J. von Lindern、Daniel Rojo、 Cheng Deng、 Georges Herbein、 Monique Fe
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计算机结合遗传学英专家研究植物花瓣的发育过程
[AD340X300]英国科学家将分子遗传学技术与计算机模拟技术相结合,研究植物花朵的发育过程,取得了初步进展。这不仅有助于理解千姿百态的花朵是怎样生长出来的,也可以用来研究理解动物的发育过程。 在生物发育过程中,开始很简单的结构在细胞的不断分裂中会变得异常复杂,如何追踪这一过程,是生物学研究的一大挑战。英国约翰·因斯中心的科学家在13日出版的《自然》杂志上报告说,他们使用金鱼草为研究对象,利用一种称为“克隆分析”的技术对分裂中的细胞进行遗传标记。 &nbs
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发现负责癌转移的基因
[AD340X300][生物通讯]乔治城大学Lombardi 癌症中心的研究人员识别出一个促进癌转移也就是癌细胞在整个机体中扩散的基因。这次将癌细胞的迁移与一个基因产物联系起来,是对癌细胞如何转移的新了解,可能导致阻止癌细胞转移新方法的产生。这篇研究将发表在2003年5月期的《细胞的分子生物学》(Molecular Biology of the Cell)上。 过去10年里,Richard G. Pestell博士和他的研究小组一直从事cyclin D1基因极其编码的蛋白质的研究。现在他们发现敲除该基因能够阻止细胞的迁移。癌细胞在整个机体中的迁移是癌细胞致命
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生产价廉高效疫苗的新策略
[AD340X300][生物通讯]英国Moredun研究所的研究人员声称,一种经遗传改造的细菌病毒似乎可以比裸DNA更有效地诱发免疫应答,这可作为开发出更易生产会储存的新一代疫苗的新策略。“理论上,只要有简单的设备、介质和流程,几天内就能生产出数百万剂量的疫苗。”研究的领导人之一、John March说。March在日前美国微生物学协会主办的生物防御研究会上公布他们的研究的。 噬菌体是一类能够感染细菌但不感染人类的病毒。在这项特别的研究中,March和他的同事用一种噬菌体作为载体将B型肝炎病毒基因运输到小鼠中,然后比较这种方法与裸DNA产生的疫苗诱发保护性免
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部队医院培育出具有强力抗癌作用的"杀伤细胞"
[AD340X300] 一种培育具有强力抗癌作用的“杀伤细胞CIK”,以达到杀伤肝癌细胞目的的免疫抗肿瘤疗法“CIK细胞疗法”日前在解放军三○二医院获得成功。 据北京晨报消息,这是国际上首次采用这种个性化生物治疗方法治疗肝癌,并取得了显著疗效。 据专家介绍,CIK细胞又称“细胞因子诱导的杀伤细胞”。进行肝癌CIK治疗,是通过采集病人外周血单个核细胞并加以培养,使病人的免疫细胞数量大增、活性增强,诱导成为具有强力抗癌作用的CIK细胞。这些细胞回输
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美《科学》杂志:通过研究血液检验法预测结肠癌
[AD340X300]3月15日讯 美国科学家一项基于“基因印迹丧失”现象的最新研究显示,也许可以通过验血来预测一个人结肠癌发病风险。与结肠镜检查等手段相比,血检法简单易行,麻烦也少。精子或卵细胞形成过程中,人类基因组中的一些基因会由于某种结构修饰而不表达出来,或者说“关闭”,生物学上将这称为“基因印迹”。这是生物进化过程中形成的一种调节基因表达的重要方式。通常情况下,生物后代会携带同一基因的两个版本,它们分别遗传自父体和母体,在“基因印迹”作用下,其中一个基因版本会处于“关闭”状态。但如果“基因印迹”作用丧失,本应处于“关闭”状态的基因将被错误激活而“开启”,会因此引发癌症等疾病。 
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分泌细胞中的年龄歧视
[AD340X300][生物通讯]根据南加州大学生理学家的一个新发现,细胞通过气泡状的小泡分泌激素和神经递质是按照年龄相关的标准释放的:最年轻的小泡最先释放掉内含物。这与早先认定的激素分泌过程完全相反,研究的领导人、南加州大学Keck 医学院的生理学和生物物理学副教授Robert Chow博士指出。另外,现在看上去这个过程的紊乱对于分泌细胞疾病如糖尿病等的产生和行进可能有一定作用。这项研究作为封面文章已发表在3月13日期的《自然》杂志上,封面是论文中代表一个小泡随时间运动--从到达细胞膜到释放内部的神经递质--的图像。典型的分泌细胞--如存在于肾上腺和胰腺中的内分泌细胞以及分泌神经递质的神经细
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发现Hedgehog通路与肺癌有关
[AD340X300][生物通讯]最新一期《自然》(Nature)上报道,肺癌的一个重要亚型--小细胞肺癌需要激活叫做Hedgehog的生物学通路来维持细胞的恶性生长。根据这项由约翰·霍普金斯大学医学院的科学家进行的研究,Hedgehog通路的一种特异抑制剂--cyclopamine,能够阻断疾病动物模型中小细胞肿瘤的生长。cyclopamine是一种最早从美国西部一种植物的提取物中分离出来的化合物。约翰·霍普金斯大学医学院的科学家为他们的研究成果申请了专利,专利描述了cyclopamine用于治疗目的选择性阻断Hedgehog通路的作用。随后这项专利授权给CURIS公司。CURIS对开发能够